中秋节希望大家全都快乐，今天不搞防盗，大家直接看，图个顺心，然后仍旧是那一句，希望每个习惯于看盗文的朋友，能够摸着良心，尊重作者的劳动。

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琼林宴后，新科的进士们就开始等待吏部安排职位，原以为一切都能够顺顺利利，不想，那指派工作的事却在某些特定的人身上出了那么一点不太起眼的问题。

周晓晨坐在窗边上，脑海里闪过的是琼林宴那晚，学子们虽同聚一堂，寒门与世家子弟之间却分得清清楚楚，贫寒与富贵之间的差距是那样的明显，后来再回想秦赟的话，兴许他问衣服并非简单想说好看难看，只是最后他没有将话说尽，依稀还记得在花园里，那位新科的榜眼带着几分微醉，站在她与许行面前，对着许行说的话儿，“连中两场又如何，莫要以为一朝得志就能翻身，有些事打出生就是注定的。”那时候，心里也是有些不服气的，可现在想来，在这个时代这样的话倒也未必全无道理。

自打琼林宴后，周晓晨就在等待着吏部的指派文书，可是，她与许行就像是被人忘记了一般，哪怕许行是这一科的探花，皇帝也曾亲口夸过，却还是迟迟没有任何的动静。倒是秦赟如愿以偿早早就入了刑部。

也不是没有托秦赟帮忙打听，刚开始他还是拍着胸脯说一定会问出个结果，可到后来，每每问及这事他能说的也只有别担心，吏部自的安排再等等。

他这样说，连傻子都能察觉出有问题，更何况是周晓晨和许行，只是，就算知道不对劲，他二人也全无法子，在皇城没有门路那便和断了手足又聋又哑没有什么两样，上达天庭又岂是那么容易的事，在皇城小小探花又能算得了哪棵葱。

也不是就这么坐以待毙的，在一次又一次的想了法子却最终碰壁后，周晓晨已经深刻地体会到了榜眼说的那句话儿。

时间拖得久了，许行倒是渐渐沉静了下来，反倒是周晓晨开始有些急躁，这也不能怕她，相较于功名利实禄，她本就对家人更为注重一些，这会儿一拖再拖，难家书都难以下笔，不知道要怎么说才好。

这么着，拖了快到一个月的时候，吏部终于来了消息，是给许行的，外放昭县做县令。

周晓晨一看是昭县心就凉了半截，那昭县位处北疆边境，本就是一个不毛之地，那里又与外界相接，时有战斗发生，实在不是一个好去处。

许行却很是坦然，接了文书第二日到吏部报道后，就回来收拾准备上任。

临行之前，两人谈了一回，因之前境遇相同又互相宽慰，这会儿两人关系倒是变了不少，聊了不少不过周晓晨记得最深的是：“桂月清，你和我当初走上这仕途为的都是家人过得好，可眼下，我远赴北疆赶着上任，怕是连回家的时间都不够，离得那么远又是那样的地方，也没法子把家里人带到身边照顾，现在细想来也不知道是对是错，不过，我却不后悔，说什么出身就决定了命，我不信，他们那些人也不是祖上一开始就是大福大贵的，那前人种了树踩了路，后人才有荫可避有路可走，之前我心里总是与你相比较，可现在我才明白，外头的天那样的大，路那样的难走，过去是我太过短浅，咱们这一别也不晓得什么时候才能再见，但愿他日再见时，你我都能如愿踩出自己的路来。”

许行变了，在经历了这一场等待之后，在周晓晨没有察觉的时候，他的眼界变得不同，心也变得更大。

这一番话也给了周晓晨新的领悟，在送走许行之后，她用了好几天来思考之后的路到底要怎么走，她不可能就这么指望着叶诚之在将来给与自己保护，只奢望着能够有一方安土来让她发展，无论在哪儿都会有争斗，而路必须是自己来走，她要学的东西还太多太多。

就这么着，在之后的日子里，周晓晨索性也沉下了心，先给家里去了家书，报喜不报愁地写了一通，只说还需要些时日才能回来，请不要担心，随后，她不再有别的举动，毕竟如今虽没官职但好坏有地方免费吃住，生活上没有压力她就有足够的时间等待，皇帝肯定是有心要用寒门子弟的，既然如此，就不可能完全无视吏部的行为，之后肯定会有些动作，但若真的无视，就这么放任，自己无官无职反倒是一件好事，要如何行事，还是要静观其变，算算日子叶诚之也快要回来了，不完全指望着依靠，但至少能给出初茅庐的自己指点一二，况且，这些日子，秦赟每天回来都会与自己讲一些外头的事，听多了也能摸出一些门道，也算是趁着这会儿的功夫，让自己更进一步。

就这样，在叶诚之回来后的第十日，他终于在傍晚派人驾了马车把桂月清叫了过去。

两个见面的地方是一处小宅子，宅子并不起眼，那会儿叶诚之应才从宴席上回来，此刻脸微红略带了些许酒气，见到人头一句话儿：“你倒是沉得住气。”

周晓晨这回见到叶诚之很是有些惊讶，分开了这么几个月，叶诚之整个人都似变了一般，人黑瘦了一圈，往日总是斯文又带着几分轻狂贵公子的模样已经不在，取而代之的是一种说不出的狂放，也许是因为打仗与武人接触多了，便沾上了某种野性。

“看着我做甚，难不成认不出我了。”叶诚之见桂月清不说话盯着自己瞧，便笑着打趣