她的儿子肖似丈夫，都有大志，要做大丈夫，却只能被捧高，不能忍跌重。英川王妃凝声道：“我要你不要强压醍儿一头，尤其是在他成为皇后义子之后，待他如手足和睦，你却置若罔闻。好，你从小心怀大志，你要的就是翻手为云覆手为雨，如今却受不了比你位高之人对你翻手为云覆手为雨？”

萧酬冻得浑身僵硬，此时所有悲愤都发作，竟屈膝跪下，抱住母亲痛哭道：“但儿子的一生全毁了！”风雪之中，英川王妃王棠伸手抚摸他的鬓发，她是高锷之前丞相王傥的独女，若非她父亲英年早逝，高锷怎么可能拜相？王相偏爱独女，她耳濡目染，早知帝王家的心性，帝王家的手段。僭越些说，当今这位陛下，昔年的昭怀太子与诸王，在先帝面前谁不是这般走过来的。陛下贬斥她的儿子，是为昭怀太子遗孤，为留仁德之名给萧醍。那位陛下苛待她的儿子，正是为来日萧醍继位，厚待她母子。

王棠抱住儿子，温柔些许，却毅然道：“五年朝政一翻新，陛下继位四年，朝上已有怎样的剧变？不说朝政五年一变，就算十年才一变，十五年才一变，你如今才几岁？即使忍上十年，守上十五年，才不过弱冠，未及而立，只要你不自毁，怎么就毁了一生！”

大楚威凤四年十一月十八日，太后薨已五日。葬礼按周制而非楚制，周制五日乃殡，殡礼上英川王子萧醍执皇孙礼。礼后，诏令入继为皇子，封为素王。

《庄子·天道》有言，“以此处上，帝王天子之德也；以此处下，玄圣素王之道也。”素王意指有仁德而无权位之人，皇后见诏书，暗自叹惋，若萧醍能忍住而不向那位陛下求情，只怕加封的就是太子而非素王。这素王封号，也是提醒萧醍空有仁德而无魄力的下场。

萧尚醴为太后服丧未毕，英川王世子萧酬禁足府中，还未得到处置。英川王妃先向前越王，即是越乡侯提出是否退婚。她的儿子萧酬与的越乡侯幼妹山阳郡君定有婚约，但儿子此时吉凶未卜，不宜拖累山阳郡君。

越乡侯也怕造英川王世子连累，当即答应，却是山阳郡君事后劝兄长守约不弃，又遣近侍上门求见英川王妃传话，道是：“昔日王妃为世子定婚约，不嫌弃我是亡国宗女，如今我又怎会背弃王妃与世子？”

京中动向都需经垂拱司，英川王世子的动向颇为紧要。顾三公子见此报便笑，道：“看来下一任英川王妃不逊于慈姑。”

此时千里之外，蓬莱岛上，小公子也已穿了几日素服。大楚国丧，停宴乐嫁娶之事，消息早已传到海外。前几日乐逾接到一纸消息，忽然抚摸乐濡发顶，道：“你的外祖母去世了。”

这小公子忽闪着眼睛，旁人都当他母亲与外祖母已去世，否则岛主点的那九百九十九盏长明灯又是为谁？从未有人对小公子提过母亲，他却冥冥中知晓母亲仍在世，此时望着父亲低落道：“那娘亲一定很伤心。”

幼狸必然是伤心的。乐逾抱起他，蓬莱岛上降下初雪，这小公子担心岛上留下过冬的鸟雀在白茫茫一片雪里找不到食，就要人积攒了不少粳米，托侍女给他做了个锦缎袋子装着，洒在有鸟巢的树干上。现下坐在父亲肩上，被父亲举起，与那冬日长青的松树同高，小手掏出一把米细细洒在空鸟巢边的枝桠分叉处。

乐逾道：“明日起，你也该为你的外祖母服丧。”这小公子郑重点头道：“好。”

他抱这傻儿子回去，乐濡坐在父亲胸前稳固的手臂上，裹在一团狐裘里，双手抓着父亲的衣襟。乐逾不曾用轻功，只是抱着他信步走回去，他就沉沉欲睡。

待到乐逾走上回廊，把这小公子交给早就在回廊上等候的乳娘，再，就见辜薪池斜靠在凭几边，有些头痛。林宣在为他剥橘，将外金黄内白的橘皮放在小火炉上摊开，室内都是橘香。

乐逾皱眉道：“还没好就急着起来干什么？”林宣无辜地放下手，辜薪池道：“我已经没有大碍了，再不起来，岛主还能把大事交给谁。你早就想去了。”

乐逾想去是去哪里？近日中原北汉有何处出了大事，又是何处需要他去？林宣心念转动，已然猜到，乐逾却一笑道：“蓬莱岛主乐逾不能去。”南楚已用垂拱司收服江湖，唯一的例外是蓬莱岛。软禁宫中不成，又经历搜神、约战宗师这一系列事，楚帝与蓬莱仿佛达成一个不言明的协议，任蓬莱孤悬海外，只要蓬莱岛主不去南楚挑战楚帝权威，双方便相安无事。乐逾怎么能公然涉足楚地。

十一月十九日，萧尚醴登台亲自祭拜母亲。一连数日，锦京白日降雪。天子亲祭的时辰也有风雪，萧尚醴一身素衣，缓缓拾级而上，抚摸棺椁，长跪不起。阖宫上下随他长跪，直到风吹雪粉，不仅他肩上发上，眉色最浓的眉峰上，纤长的眼睫上，都积满了细碎雪粒。

田弥弥立在他身旁，只见他轻动嘴唇，道：“母亲，我封禅过了。上天答应我，让楚代周兴，我是上膺天命的皇帝，天，怎么能夺走我的母亲？”

待他起来时，一阵头昏眼花，扶不住棺椁，竟从台上失足摔下，幸有立在几步下的内侍侍女惊骇之下还是扶住了他，只是扭伤而已。

数日后，高容华自请守灵，日日为太后诵经抄经，礼佛祈福。那一纸笺表呈入延庆宫，田弥弥微微一笑，太后信佛，她身后谁愿日日为她虔心念佛抄经，那位陛下便会记得