君兰心情平静些后，打算离开。一转身却看到了不远处屋角处站着的闵菱，正手里拿着一枝静静看着这边。

那是朵白菊，显然是从院门口处刚刚摘下来的。

闵菱走到君兰身边，默默地凝视了一会儿，俯身向前探过去，把白菊尽可能地放在了离故去少女近一些的地方。

一前一后出了院子，君兰忍不住叫闵菱：“七姐姐怎么来了？”

闵菱有些意外地转过身来，垂下眼眸说道：“对不住，我没和祖母说就悄悄跟了来。”

“无妨。”君兰道：“我只是有些意外七姐姐会来看望……她。”

“意外吗？”闵菱轻轻叹了口气，“其实我很喜欢茗姑娘。只不过她太忙了，平日里都在帮忙做事，闲暇时候又在看书，我寻不到她说话的机会。”

说到这儿，闵菱秀气的眉紧紧蹙起，朝君兰看过来，“她是个好姑娘。你们平时该对她好些才是。”

闵菱说完后朝君兰略一颔首便当先离去。

君兰怔怔地看着她的背影，好半晌方才回过神。

*

一整天，高氏都在为了表姑娘的事情而忙碌着。

原本依着闵老夫人的意思是让三夫人陆氏来安排这些，毕竟现在是三房在管家。即便五老爷的官职较高些，后宅的事情也不是按这个来论的。

如果是以往，高氏肯定不耐烦掺和进去，能不管就不管。现如今此事与女儿有莫大的关系，她怎能撒手不理？

高氏吩咐着把表姑娘安置妥当，还让人取了冰放在她身体近旁，又遣了人去查今早有谁去过小花园。

看着丫鬟婆子们领命而去，高氏越想越上火。明明她是想让人尽快把这丫头葬了，偏偏非要在刘妈妈的盯视下叫人赶紧彻查。

这都什么事儿啊。

忙碌了一天后，待到天擦黑，高氏方才稍微能够休息一下，准备喝两口茶就去服侍老夫人用晚膳。

她在偏房里歇息着，刘妈妈就回了屋里去见老夫人，把今日种种禀与老夫人。

“……五夫人的安排还算妥帖细致。看她时常魂不守舍，想必是多年的相处已经和表姑娘感情颇深。如今遇到了意外，心里难免伤心。”

“嗯。”闵老夫人点点头，“处久了多少也是有一点点感情的。”

她掩唇轻咳两声，问道：“今天九爷回来吗？”

“不知道。应当不会罢。不是昨儿老夫人还说，九爷奉皇上之命出了京？哪就那么快回来了。”

闵老夫人点了点头。

她对这个孩子的感情很复杂。

一方面惊叹于他的优秀，欣慰于他为闵家带来了荣耀和地位。另一方面又不喜他的出身，每每想到当年的事情还是如鲠在喉。

“九爷不回来也好，这事儿恰能缓一缓，让我好生思量下。”闵老夫人道。

其实不葬茗姑娘，并非完全是因为她自己先前说的那些理由。

谁能保证另外一个人到底是怎么做的？

虽说她喜欢茗姐儿，可落水到底是不是茗姐儿自己不小心造成的，她并未亲眼看到，又怎能随意下这样的定论。先前说茗姐儿细致不会出这样的岔子，她不过是为了寻个理由留下尸身罢了。免得闵九回来找不到人再大闹一番。

毕竟当年的事和他脱不开干系。

思及此，闵老夫人喟叹道：“幸好当时你提醒我再多留留她，不然说不得就把人葬下了。人呐，年纪大了，就总是忘事。”

可即便如此，当年的一些事儿也还历历在目，总是浮现在脑海里，挥之不去。

刘妈妈道：“说起这个，婢子倒是想起来一件事情想要和老夫人说。”

闵老夫人颔首道：“你讲。”

“其实老夫人听了表姑娘的事情后，就打算先留着等九爷回来看看再说。后来是五夫人一直让您把人赶紧葬了，还不住说着当年表姑娘养在您身边的事情，您才被说动改了主意。”

“是这样没错。你的意思是？”

“其实婢子这样妄自猜测是不对的。不过，五夫人此般做法，也不知是真的为了表姑娘而伤心，还是说，事情另有蹊跷。”

闵老夫人慢慢合上了双眼。许久之后，方才一声叹息。

“那孩子……也真是个命苦的。”

*

用过晚膳后，天已经完全黑透。