几个士兵对视了一眼，连忙低下头。
吴谲转头看了看宿羽，冲他一笑，“朕还是第一次来到东鸿海，一开口，却要提一个不情之请。”
阶下一片兵甲撞击之声，众人齐齐跪下。吴谲继续说：“如今家国不幸，皇叔为奸人所掳，朕想要从诸位之中，选拔出一支精兵，南下去往金陵，救皇叔回来，以免让我北济国威颜面无存。可有人自荐么？”
吴谲接过侍从递过的热茶喝了一口，“啊”了一声，“这么说吧，之所以来东境选拔，是因为朕信奉二字，‘忠心’。若换成寻常将士，是不会想要去救朕的皇叔的。据闻，东境上不少勇士都是皇叔部下，这艘船上，有谁是忠勇之人呢？”
自然是满船默默，那些士兵低头跪着，头也不抬，这次连互换眼色都免了，有的士兵已经是两股战战。
吴谲继续说：“那有谁不是？”
沉默半晌，一个中年人咬了咬嘴唇，慢慢举起手来，“末将……末将不是。”
吴谲说：“哦，那你不必去金陵。”
又有五六个人举手响应，见吴谲满意地笑了，紧接着又有十数人表明自己不是摄政王的拥簇。
吴谲环视一圈，“没有了？就这些人跟皇叔没有关系么？”
余下的人垂着头不发一言，吴谲挥了挥手，何达溪便举手下令，“杀。”
瞬时之间，吴谲身旁的□□手抬起短弩，居高临下十几箭放出，那十多个表明自己与摄政王无关的士兵竟然首先被杀，随即卫兵们跑下去，拖起那些尸首丢进了海里，碧蓝的海面上涌起几圈猩红。
吴谲拢了拢袖子，冲剩下的人笑了笑，“他们是骗子，这艘船上的人明明都是反贼。何将军，清点人数吧。”
何达溪从怀中摸出名册甩了下去，下面的士兵接过，取出锁链刑枷，开始按照名册清点人头。有士兵开始破口大骂，吴谲漠然转回身，从侍卫手中接过手炉，自己暖了暖，递给宿羽，“给你。”
那手炉做工精巧，黄铜表面阴刻着细细的龙纹。宿羽垂头发了会呆，竟然真的接了过去，指尖甚至轻轻蹭到了对方。
吴谲笑道：“你看，朕说什么了？就是块石头也有烤热的一天，何况你在朕身边，就算插翅难飞，也没什么不好。”
侍卫们垂目敛眉，来自身后的骚动逐渐沸反盈天。有个清亮尖细的女孩子声音哭叫着：“我哥哥不是反贼！”
军营里哪来的女人？
吴谲突然一拧眉头，宿羽紧紧握着发烫的手炉与他对视，眼底殊无半点温情。
半晌，吴谲回过身去。
下方的船板上，一个十七八岁的女孩正死死抱着跟她年纪相仿的年轻士兵不撒手，禁卫军们没法拨开她给那士兵戴上刑具，又不敢随便杀人坏了规矩，一时僵持不下。那女孩突然抬起头来，几乎目眦尽裂，大声吼道：“昏君！”
——正是方才粥棚里的那个胆子奇小的姑娘！宿羽知道本地人和驻军关系密切，刚才把红枣还给她的时候想必混进了什么别的东西！
何达溪一愣之下，猛然反应了过来，几乎是下意识地一刀柄砸向了宿羽，同时高声喊道：“护驾回岸！”
宿羽就在他面前，眼见刀柄砸了过来，却躲都没躲，反而一伸手扣住了吴谲的咽喉。身边强兵环饲，吴谲却没能躲开，因为脚底一晃，船舱里猛然发出了冲天的火光和爆裂声。
二层的船板应声而碎，眼见就要落进火海，吴谲死死盯着宿羽，虽然没能挣开，却眼疾手快地一蹬船舵，两人就地打了个滚，从木质阶梯上一路滚落了下去，正摔进修罗场中。
宿羽头上挨了一刀柄，又结结实实地摔了一路，半天都没能站起来，吴谲从他怀里钻出去，用力攥住了他的领口，高声喊道：“这样对你有什么好处？！”
船帆被烧漏了半张，大船摇摇晃晃。宿羽的眼眶被火光映得发红，轻喘着气，扶着船板试图坐起身，稍一动作就咳了起来，忍不住拿袖子抹了抹唇角，断断续续地告诉他：“你死了，当然有好处……”
周边的士兵呼喝声越来越近，何达溪等人焦急地喊着：“陛下当心！”
不知为何，吴谲抹了一把脸，摸了摸腰间短匕，转身向外走去。还没迈开腿，再次被宿羽一脚踹倒，勒着脖子勾了回去。宿羽略微发哑的声音沾着血腥味，“真当我不杀小孩么？”
吴谲吃力地回了回头，“你杀吗？”
宿羽笑了笑，“这艘船上，干脆谁也别走。”
咫尺外那张苍白的脸上竟然有些漂浮的笑意，吴谲有一瞬的失神，再次忍不住刺道：“你拿自己当引线，可他在意么？”
宿羽十分礼貌地微笑，“关你什么事。”
吴谲沉默了一会，船舱深处又是“轰”的一声巨响，军中兵备被引爆，火光黑烟冲天而起。大船狠狠一晃，两人被径直甩向船板中央。
宿羽横肘抵住木柱稳住身躯，耳际处传来的温度滚烫，空气被烧得扭曲变形，吴谲猛然睁大了眼睛，发现自己被宿羽控在了破裂的舱板边缘，黑魆魆的破洞之下，正有嘶嘶的引线燃烧之声。
吴谲冷声道：“大火无情，你还当自己能全身而退