原竟跟着原烨、原励上前去贺寿的时候，总觉得皇后的目光在自己的身上转来转去，而且她对自己的问话也总多了一些。其实不仅是对她，对别家的公子都这样。
众人都还未入席，那些女眷便也就呆在自家人的身旁。而南莲与她的父母聚首后，便被调皮不守礼的皇室子女给拉到了一起。
她们在私底下偷偷地议论着场上正在给皇后贺寿的各家子弟。
「瞧，那个便是原尚书的次子原竟，长得可真是俊俏！」一个蒙着面纱的女子说道，南莲的目光从场上收回来，放到那个女子身上。她记得她，是皇帝的十一公主，封号虚华。
虚华公主年十七，虽然过了及笄年，但是却仍未出嫁，而她也正值豆蔻年华，难免会对一些有才华的人芳心暗许。
「十一皇妹，那原竟可是一块难啃的骨头。」另一个女子用慵懒的声音说道。
「四皇姐，这是何解？」
四公主是皇帝的第四位公主，封号落华，她的年纪与南莲相仿，眼睛里的锋芒却掩藏不住。她未曾嫁人，却也不挂面纱，且在这种场合胆敢素面朝天，只是她嫩滑的肌肤倒让人看不出她其实并未作打扮。
她笑了笑，并未解释，反而问南莲：「芬怡你嫁入原家多时，想必对你的小叔有所了解，何不给十一皇妹解释解释？」
「芬怡对小叔并不是很了解。」南莲一脸平静地说。
「方才本宫在门外瞧见芬怡与原竟眉来眼去的，还以为你们对彼此都十分熟悉，原来竟是本宫看错了，真是失礼了。」落华公主冷笑道，明眼人都能察觉到落华公主对芬怡并不友善，只是也不知这不友善来自于何事。
南莲也不生气，笑了笑：「落华，看来你对小叔是十分了解了，难不成落华是对小叔——」南莲的话说到一半也就不说了，留给别人无限遐想空间，特别是对一群无所事事只有以八卦度过日子的女人来说。
落华公主脸上隐约有了一丝怒气，可又找不到借口来发难。顿时空气中便弥漫着一股硝烟的味道，大家也不敢在她们的面前窃窃私语。
远在人堆里的原竟却忽然抬头看了她们一眼，原烨见状，低声道：「竟儿，那儿可都是女眷，不可越礼，还不快收回视线来。」
原竟本来也没打算去看她们的，只是她老是觉得那边有一道目光落在自己的身上，为了一探究竟她才抬头看去的。
她看到的却是南莲与另一个女子似乎是发生了争吵。
「郡主与人起争执，那定是郡主胜了。」原竟戏虐地想着。
入席的时辰到了以后，皇后便离去了，等她一走，那些女眷便也随着离开。而皇帝命人将那跳舞的人领进来开始奏曲跳舞，膳房也开始上菜。这上桌的菜有冷热菜各十品，还有一些珍馐佳肴，看得众人是垂涎三尺。
和这头载歌载舞一样，皇后那边也有载歌载舞，但是编排的舞曲却不尽相同，而且上桌的菜品也是冷热菜各十品。因女子的胃口较小，每一样菜倒是没有多少。
酒过三巡，皇帝却咳嗽了起来，太监总管道：「皇上，不可再贪杯了。」
「知道了。」皇帝放下了酒杯。
百官注意到皇帝的举动，纷纷道：「请皇上保重龙体。」
「朕无事，今日是值得高兴的日子，众位爱卿莫要为了顾及朕而毁了心情。」皇帝道。
众人面面相觑，皇帝不舒服，谁敢开开心心地过节日？
皇帝觉得不舒服，便先行回去歇息了，他再三嘱咐让太子继续主持宫宴的进行，太子便照办了。
原烨想了想，觉得这些歌舞也没什么好看的，而且他也不想应付太子与齐王，想了想，便对原竟道：「爹去皇上那儿看看，你能应付眼下的场景吧？」
原竟知道他的意思，点点头，让他放心地去。
原烨的退席虽然有人看见了，但是却以为他只是随便走走，也并不放在心上。
皇帝回到寝宫，他半躺在榻上，把所有的宫人都打发到了外头，只留在他身边伺候了他多年的太监总管。
假寐了一会儿，皇帝才发出略微苍老的嗓音：「刘效。」
「奴才在。」太监总管回应道。
「多久了？」
聪明的刘效当即便清楚皇帝是在问从他离席到现在有多久了，便道：「有一炷香的时间了。」
「一炷香的时间了，没有一个人过来。」皇帝的声音苍老之余又蕴藏着愤怒。
忽然，外头传来小太监的声音：「公公。」
刘效走出去：「何事？」
小太监在刘效耳边低语了几句，刘效眼前一亮，走了进去，在皇帝的耳边道：「皇上，原尚书求见。」
作者有话要说： 公主登场了，这也是个重要的配角~
第42章 马屁
皇帝悠悠地睁开眼睛，眼神有一丝困惑，然而又带着一丝感动。只是他脸上的神情依旧严峻：「朕不是吩咐过朕要歇息了吗，他过来还有何事？」
「原大人说有国事与皇上相商。」
「国事？」皇帝掐了掐太阳穴，「让他进来。」
原烨进来后，给皇帝行了礼，他抬眼看皇帝的脸色，似乎并无不悦。皇