第三章

轻轻的，穿过老厝的门楼到外头，前头一条小河，河岸两旁以砖石修葺过，宛如护城河般的卫戍着老厝；一道阶梯下到河里，方便帮佣的阿梅来这里汲水洗衣服。

河岸两旁栽植着美丽的金丝竹丛，风来摇曳生姿；眺望，此处风景秀丽，地灵人和，的确是养病的好地方。

走下河岸的阶梯，水流是婉转的乐音，百听不腻，当初祖先选择此地来建盖大屋，应当是因为风水的考量：潺潺流水一来象征着后世子孙的生生不息，水也代表财，取财源滚滚的好意涵。

可惜的是，他这辈子不可能有子嗣，繁衍子孙的重责大任就由其他的兄弟去扛，对张氏一族不会有任何贡献的他，只能被丢来这里。

就连父母亲也只偶尔来上一回看望自己，摆明了让儿子在这里等死。

真的不懂，来这世上一遭究竟是为了什么？他知道自己的命只在旦夕之间，因此想办法要留下些足迹；即使活得短暂，稍瞬即逝的火花依旧能在他的画里留下了光彩。

他张开云曾经活过，比起在族谱上留下个毫无意义的名字，那些画更是活灵活现的证据。

阿梅提着一篮衣服过来河边要洗，腻着声喊：「少爷，太阳大，回屋里吧？」

他走上岸，经过阿梅身边时对她微笑。他喜欢这村庄里的人，认真勤快，从不怨天怨地，加上质朴天真，比起自己的兄弟姐妹来得好相处。

年轻的小姑娘脸红红，仰着头也回了个甜甜的笑，嘴巴动了动，想说什么又不敢说出口，一派的娇憨。

他顿了一步，见阿梅又低下头去，应该没要紧事，他也就不理，刚要穿过门楼，看见那个人不像往常安静的整理庭院，却焦躁不安的在前埕处走啊走，时不时抬头看着门楼外，见到自己后，才像是放下石头般的轻松了。

他想起来了，听附近的婶婆说过，那个人的父母已经上阿梅家去提亲了，两家父母交好，这个时代里也不时兴自由恋爱，只要父母间同意，婚事就这么订了。

难怪那个人紧张，怕自己拐了阿梅吧？

心中一阵酸，表情却维持着淡然，他走过那个人身边，照往常般点点头当是打招呼，然后回到画室里，阖上门。

不管有什么情绪，他都可以发泄到画布里，包括对那个人的恋慕。

刚坐到画架前没多久，门开启，那个人走进来，背抵着门想说什么，跟之前的阿梅一样胀红着脸。

他轻笑，故意不看那个人，把专注力放在画纸上，肖像的轮廓非常完美，对方英俊的容貌在憨厚的表情下，变得不那么锐利，呈现的是一种天然的亲和力。

他爱着画里的这个人，不能对门边人说的，他可以小声的、轻轻的，对画透露。

「……少爷，阿梅她喜欢你。」那个人开口。

「嗯，我知道，我也听说你父母要讨她进门当媳妇。」淡淡回答。

那个人很不安的扭着双手，靠近他，又问：「阿梅要我打听，如果少爷你愿意，她想跟着你……」

「简大哥，你放心。」垂头，他低低说：「……我不喜欢她，我也不喜欢女人，不会抢了你的阿梅。」

以为说了这些话后，那人会安心的离开，可是等了一会，也没听到脚步声，忍不住抬头。

憨厚的脸带着一抹痴迷凝望着自己，就跟阿梅一样。

他感觉到自己的心跳砰砰砰，这是心悸，身体也开始冒冷汗，头有些晕，这让他有些紧张，老医师交代过，遇到这种情况要小心，怕是发病的前兆。

想回房去躺着休息一下，可是简大哥却突然走过来挡下他，他觉得更加晕眩了，心脏部位也开始闷闷的难受……

「少爷……」那人额头上大颗汗冒出，手心用力擦着裤子，支支吾吾地问：「少爷，那个、我可不可以……喜欢你……」

一瞬间他怀疑，简大哥到底懂不懂什么是喜欢？他说的喜欢，应该只是两人这一阵子的相处、朋友间的喜欢吧。

深吸一口气，平复这心跳，他微笑回答：「我也喜欢你，喜欢跟你在一起。」

话里带了私心，他喜欢对方的程度不一样，那是爱情，可望不可及，这一生大概也只有这个机会能将这秘密对真人诉诸于口。

简大哥却笑开了，耳根子红起来，蓦地抓住了他的手，又说：「我我我、我可以牵你的手吗？」

不是已经牵了吗？他垂下头，突然间，那种胸闷的感觉也不难受了，就是心跳的厉害，像要跳出胸腔似的，感觉到对方的手s-his-hi的，看起来比自己还紧张。

心一动，往上瞧，对方的眼里有迷恋，毫不保留与掩饰的迷恋，原来……原来……

他口里的喜欢，真的是那种喜欢……

想抽回手，那个人却握得紧紧，很认真，不放。

对方是真的愿意？

到了这时，他却开始想退却。那人知不知道，他没多少时间给予？要是对方太过认了真，等这残薄的生命消逝，他耐得住吗？

如果是自己，当然愿意，他想把握唯一燃烧自己的契机，才不枉这一生来这一遭……

想自私的接纳他，不去理会对方的家庭，世人的眼光，不想管往后他会不会思念着逝去的自己。

「少爷……」那人催促着答案。

那就燃烧吧，也好，在生命燃尽之前，风中的残烛还是可以花火般，在夜空中绚烂过几秒……

主动拉着那个人回到自己房里，锁上门