谢家在京郊有片山地，正好养鹿。

谢瑛回家后，老管事谢豫便把崔燮送鹿来的事告诉他，满心欢喜地夸道：“崔公子怎地这们会送东西，送鹿岂不就是送禄么？大人今年才提了试镇抚，得了他这对鹿，来年准定就能正式做上北司镇抚使了！”

谢瑛到偏院里看了看那对还系着红绸子的小鹿。鹿是梅花鹿，毛色斑斓，眼睛又大又亮，神色温柔天真，叫人看着就喜欢。

那两只小鹿也还不懂怕人，见有人过来就低了头痴痴呢呢地凑上来，还低头去撞他的腰，谢瑛摸了摸鹿，眯着眼笑了起来：“家里养得下，就先在家里养着吧，回头大了再送到庄子上。咱们家还有鹿皮么，找两张送回去。”

人家送活鹿，咱们送鹿皮，这是回礼还是扎人心呢！

跟着他出来的管事和长随都看不下去了，劝他：“大人不还他个活物，也还他个画儿不好么？叫人家监生看着，好似咱们把他的鹿扒了皮送回去似的，怪腌心的。”

谢瑛笑道：“还的又不是他这鹿的皮，腌什么心？再找几张好的貂皮、狐皮，搭着送几色瓷器、摆件、烧酒、再加些从前惯送的干货也就够了，咱们两家交情不同，不必像别人家那样送虚礼。”

崔燮能写戏，能给他送名禄来，他却没有这样的本事叫他升官，只能送他一对俪皮略表心意了。

腊月廿六日晚，他亲自押着一车礼物，到崔家送礼。

他这天没穿锦衣卫的公服，只穿了一套普通的红色束腰直身，外罩象牙色鹤氅，显得年轻又俊俏。崔家下人看他形容fēng_liú、气度翩翩，又从外头流行的《琵琶记》《无头案》《智审于秀》等戏里听过“谢千户”英明断案的故事，早忘了他当初带人抄家时惶惶不安的心情，都借着洒扫、上茶的机会偷看他。

谢瑛待人也很温和，进门后彬彬有礼地给二老见礼，没有半分锦衣卫的架子。

崔老太太也几乎忘了当初是他带人来拉走了自己儿媳和二孙子，只记得崔燮老说他是自己的救命恩人，便没口子地夸他好，谢他当初在通州给崔燮找了好大夫……说着说着，险些脱下腕子上的碧玉镯给他。

崔燮按住祖母的手，体贴地说：“天色不早，祖父、祖母该休息了，不如请谢大人到孙儿院子里，由我陪侍就够了。”

谢瑛也客客气气地说：“我正也有些学问上的东西想请崔监生指点，那便不多打扰二老了。”

老太太拧了拧手镯，也意识到自己险些给错了人，笑着说：“是啊，你们男人有外面的事儿要说，我老太婆就不跟着添乱了。阿张叫人去备些吃的，别叫谢大人空坐。”

张妈妈应声下去准备，崔燮亲自引着谢瑛到了自己房里。那房间正对着门便是一整面书墙，书架上既有四书五经、通鉴纲目、大明律令之类应考书，又有史书、古文、乐府、唐宋元诗与李东阳与各位翰林和杨舍人的诗文集，还有居安斋新出的笔记，挤得满满当当，竟有几分藏书家的架势。

谢瑛看着书墙赞叹几声，笑道：“近日我做你的科举必读，也觉着自己长了些学问，跟你这正经读书人相比真不算——”

他一眼恰好看见书墙旁挂的木板，木板上红漆大字，写着倒计时距秋试还有若干天。

触目惊心。

连他看着都心生敬畏，不敢说笑了。

崔燮正拍打着沙发上的鹅毛垫子，好弄松一点儿请他坐下，忽见他不说话了，便抬头问了一句：“谢兄？”

得他这一喊，谢瑛的目光终于从板子上挪开了，轻轻应了一声：“我收拾了几样礼物单给你的，在一个刻松柏的箱子里，礼单在这里。”

他从怀里掏出一张大红礼单，递到了崔燮手里。

礼单上的字迹清瘦有力，自上而下写着各色皮张、玩器、吃食……虽然写得密密匝匝的，叫人眼花，崔燮却是一眼就从中看到了“鹿皮两张”。

也叫俪皮。

六礼中纳征之礼要送的东西。

连俪皮都送了，四舍五入不就等于是跟他求婚了？还是等于结婚了呢？

崔燮目光凝在那几个字上，心里一边漫无边际地想着婚后的事，一边又有些懊悔——他送鹿时怎么就没想到鹿皮是纳征之礼时该送的呢？刘家给他送的皮毛里也有几张鹿皮，当时就该随着鹿送过去的！

不过不要紧，他送的鹿身上就有皮，算过来还是他先送的六礼！

他扔下礼单转身抱住谢瑛的腰，就想抱着他转一下。可惜谢镇抚大人不肯配合，那双脚始终不肯都离开地面，只跟着他在屋里转了两圈，转着转着小腿磕到沙发边，谢瑛便顺势倒进垫子里，稳稳坐下了。

崔燮压在他身上，一手撑在谢瑛胸前，低头看着他，屏息问道：“谢兄今日是来许婚的？”

若说许婚，倒不如说是来求婚的。不过一个说法儿倒不重要。谢瑛拉起他的手，叫他趴在自己胸前，笑着说：“许不许也是你的。天底下再也没有别个崔燮能叫我看进眼里就拔不出来，能叫我一时刻半都割舍不下了。”

他抬头吻住了崔燮，右手按在他腰后，将他禁锢在怀里，低声说：“燮哥，你快点长大吧。”

崔燮甩掉左脚的靴子，光着脚踩在青砖地板上，也只觉着热气随血脉流入脚底，感觉不出半分寒气。屋外是凛冽寒风，或许还有丝丝小雪，但这屋里的炕烧得火热，窗外还下着草帘子，对于他们这样年轻力壮的