“三位徒儿辛苦了，为师让你们去办的事情，怎么样了？”

苏三娘应道：“回禀师父，今日我们三人一起到了金田村，在当年洪天王议事的大院内，确实有一支人马，号称是‘新天地会’的成员。”

“新天地会？”朱世铧捋捋那硕长的白胡子，问道，“那，你们和他们接触了吗？”

“是的，徒儿已跟他们就师父的想法作了交流。”

“他们怎么说？”朱世铧坐直了身子。

照实禀告无疑是最诚恳的做法，然而三人深知师父的野心，若是将新天地会真实的目标告诉朱世铧，恐怕连他也会兴起和那些人一样的念头，而若是回禀未寻到任何天地会的蛛丝马迹，又恐朱世铧不死心，改日派人再探，因此三人在回程路上便已商量好了圆满的说辞。

只见苏三娘正声道：“那领头的姓霍，全名却不肯告知我们三人。他说，他们新天地会虽与咱们仙剑堂有相同的目标，然而他们组织森严，又人数众多，若是加入仙剑堂，那是小庙容不了大菩萨，任咱们三人好说歹说也拒绝加入。”

朱世铧一拍桌子，怒道：“哼，小庙容不了大菩萨？如此小看咱们，真是岂有此理！”

三人早已料到了朱世铧的反应，苏三娘便先抑后扬道：“不过他也说了，同意考虑与咱们合作，待夺取江山之后，以长江为界，师父和他们，各分一半天下。”

朱世铧大笑道：“划江而治？哈哈哈，说得好听，不过我想问问，这华夏大地上，历朝历代，划江而治，可有和平相处的先例？谁坐在那把龙椅上，会相信长江的对岸还有另外一个同样的人，和你说着同样的语言，流着同样的血脉，会与你称兄道弟，永结安好？”

苏三娘见朱世铧的反应皆在意料之中，便顺着其意思说道：“的确如此，徒儿不相信他们的鬼话，却也不想得罪他们，便说意思已收到，待我回来禀告师父后再作定夺。”

朱世铧摆摆手道：“罢了罢了，这些人，靠不住的，为师也只是试探试探，既如此，不再搭理他们便是。好了，明日咱们就要动身了，你们都去早些歇息吧。”

朱世铧口中的“动身”，正是率众前往断肠谷守岁，此时，朱世铧已略带倦意地起身，准备回屋。

蒲子轩见状，起身却不离去，反倒是走近朱世铧，支支吾吾道：“师父，徒儿还有一请求，想斗胆听听师父主意……”

朱世铧一愣：“哦，你还有什么事？”

蒲子轩小心翼翼地嗫嚅道：“若是师父夺来盟主之位，获得了柳泉八木，可否……可否……卖给徒儿？”

朱世铧万万没有想到蒲子轩会提出此等要求，仿佛被人触到了逆鳞，厉声道：“蒲子轩，你不要太得寸进尺了！为师好不容易决定将八籁子有条件地送还给你，那是因为一旦夺得盟主之位，其能力便不是特别重要，并不代表为师不在乎，可那柳泉八木，却是持续盟主地位的象征，就好比地契之于地主，玉玺之于皇帝，岂有拿出来作买卖之理？”

虽然朱世铧的态度早已在蒲子轩的意料之中，听到此话，蒲子轩心里还是凉了半截，却依然尝试着说道：“若是师父不肯相卖，也可提个条件，看看徒儿能否做到。”

“也行，等你助为师反清复明成功，我朱家又坐上皇位那天，这等玩意，别说一块，就是八块全部找来给你，又有何妨？”

蒲子轩压根不相信朱世铧能实现他的野心，即使万一实现，也不知是几十年之后的事情，何况他们也不可能仅为这一块碎片而将一辈子赌注压在朱世铧身上，顿时无奈道：“这……师父……太难了吧？再换个条件吧。”

朱世铧喝道：“蒲子轩，你还想不想救你朋友了？趁为师还没改变主意之前，此事，休要再提，哼！”

说罢，朱世铧摇摇头，拂袖疾步而去。