“陈老将军所请，当然准奏！陈老将军还有什么需求，但说无妨！朕一并解决！”

“老臣恳请这三位大人今日就到任，老臣有许多事要与他们商议，军机大事拖延不得！”

陈宏义要求的如此急切，刘简觉得其中一定有问题，但又说不上来哪里出了问题，仔细一想陈宏义也玩不出什么花样，便答应了下来。

三人满腹狐疑的进了陈宏义的大营，喝水吃饭说话都十分谨慎。

但一连五天，陈宏义对他们却丝毫没有防备，仍凭他们偷偷收买一些将校以及打听陈家军的情况。

到了出征的那天，刘简亲自带着文武百官相送，大军出城后便一直往东进发。

旌旗招展，铁甲闪光，三万人马走在路上甚是雄壮。

陈宏义与三位副帅骑马不紧不慢地跟在亲卫队后面。

出发后三天，走到一座木桥的时候，陈宏义勒住马停止不前。

三人非常诧异：“陈大将军为何不走了？”

“三位大人，此桥年久失修，我们一旦上去便会塌了！所以得停下来！”

三人觉得很荒谬，前面过去了一百人的亲卫队都没有塌，现在四个人上去又怎么会塌呢？

“陈老将军年事已高，还是我们这些晚辈在前面给老将军开道吧！”

说着话三人打马上桥，陈宏义在后面也催动战马跟了上去：“三位小心！”

话音刚落，这木桥竟真的塌了下去，陈宏义与他们连人带马落到河里。

幸好紧随他们后面的士兵一起赶来，将四人救了起来。

陈宏义被救上来的时候紧闭牙关人事不省，剩下三位副帅慌了神。

三人一合计决定派人护送陈宏义回襄阳医治，可军中的将校全不干了。

“金陵可以不要，但陈老将军的命一定要救回来！”

“必须得等陈老将军醒过来！”

“我们要亲眼看着陈老将军醒过来才行！”

大军停止不前，三位副帅根本无法指挥这支军队，原先收了他们钱财的将校现在也翻脸不认人了。

要是拖下去，陈宏义真的有个三长两短，这三位可能命都保不住。

只有班师回襄阳才是上策！

东征大军走了几天便又折返回来，着实把刘简他们吓坏了。

审元皓脸色发白，以为是陈宏义带着兵马回来清君侧了。

刘简倒觉得一定是出事了，不然陈宏义无论如何都不会半途而废。

当昏迷的陈宏义被抬进城的时候，全城哗然。

好在陈宏义命大，回城后三天便醒了过来。

但东征的事已成泡影，大军出动和陈宏义昏迷的消息早就传到了朱药师境内的城池。

朱药师急忙调动大军往随州一带试探，意在先发制人。

陈宏义醒来后，守候多时的刘简自责不已，埋怨自己不该派陈宏义出征。

陈宏义此时却坦白落水之事是自己预先设计好的，目的就是让朝廷取消东征金陵的计划。

刘简没有责怪陈宏义，反而有些不信：“即便真的是师父预先设计的，只要师父不说，这世上就没有人知道了！”

“人在做天在看，臣设计这么一出，除了取消东征，还让陛下看看三位副帅究竟有没有驾驭三军的本事。也好让他们有自知之明，以免将来糟蹋了陛下的精锐之师！”

“师父真是用心良苦，既然东征已然取消，师父就安心静养，我们也好继续积蓄力量！”

“不，陛下，老臣坦白一切，也是不想再征战沙场了，臣已经过了花甲之年，想回岭南老家颐养天年，还请陛下恩准！”

“师父要是就此辞官！徒儿岂不是成了刻薄寡恩的人了？”

“这也是为师的目的之一，这也是为师能帮你演的一出好戏！这出戏要让崔举好好看看，也要让朝堂上的人看看，也让天下人看看！”

刘简一时之间猜不透陈宏义的用意，但陈宏义既然如此说，必是有了把握。

“徒儿愿听师父教诲！”

“陛下，这世上所有的人都靠不住，只有靠自己！以后的一统天下之路，你会越来越孤独！”