解脱了身上镣铐，刘修文整个人都轻松了不少，他有些厌恶地将镣铐们拾起来，放于桌面，准备明天出门前戴上。

方长也尝了尝胡雪球带来的茶。

这茶叶味道确实不错，虽然和仙栖崖上的自制品种没法比，但是也为上品，只是碎末较多，漂浮在茶水表面，需要先行轻轻吹开，方能饮用。

“刘翰林，你是为何被牵连到的？你夫人为何也会在此处。”

放下茶杯，方长问道。

刘修文微微向后靠在椅子上，似乎今日才能得到休息一番：

“这就说来话长了。”

“两个月前，对于皇帝的荒唐行为，左郎中令忍无可忍，于是聚集起了批有同样感受的官员，试探周围人，私下串联，共同署名上书。”

“在下正于翰林苑里学习庶务，那都是为官后需要用的学问，课程并不重，有足够余力关注天下事。听闻这上书内容后，我也深感使命在身，于是一道具名，劝谏君王。”

“谁知道，朝政大权早已经旁落，这份联署奏章，虽然声势浩大，但递上去之后，连个水花都没翻起来，说不定皇帝连看都没看到。”

“倒是后果很严重，敌人反扑十分迅猛，我们这些写了名字的人，有一个算一个，都被直接抓入了天牢，判了流放。”

“临行前，雪球她不忍心分别，也不忍心看我一人被发配边地，便遣回了家人，让他们自行回怀凤府老家，而后随我共同前行，路上好有个照应。”

“本来，先生您是知道的，她身份不同，能够将我救出去，夫妇一起远走高飞，但我没有同意。为国为民被贬，乃是无上荣耀，若是中途潜逃，天下百姓该怎么看？此绝非正途。”

讲述着这些，他时而义愤时而凝重，最后则爱怜地看着妻子。

方长点点头。

这个前因后果很是简单，但并不平凡。

无论哪个时代，都有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人……他们便是天下的脊梁。

同样用某个笔名比大名更为人所知，那个名字放在破折号后面，前面句子立刻变成名言之人的话说，即使为帝王将相所做的“正史”，也往往掩盖不住他们的光辉。

不过每个人的路都是自己的，他只是感慨了下，而后问道：“王都里情形如何？有多少人已经是对方的人？”

刘修文想了想，说道：“在下官职微末，交际也不多，了解并不全面。首先皇帝身旁近宦，应该已经都换了人。而目前执掌朝政的左右尚书里面，右尚书似也投敌。其余各部，吏部司、刑名司、军兵司依然坚挺未陷落，但言路大都已沦陷。还有各地州府主官，言行多有表现不正常者。”

方长思索了下，他对朝政了解并不多，只能以常识判断：“那倒还好，情况并未坏到无法拯救的地步，至少尚有平衡的力量存在。”

对面刘翰林反而比较悲观，他摇摇头，对方长说道：“但是从走势来看，我们依然在节节败退，彻底覆亡只是时间问题，到时候，说不定我们这些已经被发配到边地的人，也会被彻底清算。”

末了，他出屋门相送时，拜托方长道：

“先生是有大能之人，我们这些被贬谪的凡人，只能随波逐流，无力对抗天下大潮。在下希望，先生能为天下苍生，调查清楚到底是什么人在干什么事，如能出手阻止一二，更是功德无量。”

说罢，书生刘修文长揖到地，许久方起身。

抬起头来时，却见方长已经离开远去。

他满心疑虑回到屋里不提。

幸好没有差役撞见，发现他私自脱下了镣铐。

…………

“方先生快来吃饭啦。”于青菱见方长走过来，欢快地呼喊道。

“好的，我来了。”方长回应着走到桌前。

于青菱和柳元德看他落座，才也拉开椅子就座，他们专门等候方长，没有和其他头领们一起用饭，而是专门选了张桌子。

桌上饭菜略显丰盛，但价格全都很实惠。

蔬菜皆符合时令，除了一盘炸藕合之外，无非是白菜萝卜豆角，有的和肉片炒一起，有的仅用醋醋一溜，还有大盘菠菜，放了许多鸡子，黄澄澄绿油油，显得十分诱人。旁边除了大桶粟米饭，还有几个饼几个馒头，

这次护卫行动，乃是京中正义人士资助，虽然金钱上面很是充裕，但大家都精打细算，并不曾有豪奢行为。

赶路一天，除方长之外都有些劳累，几人并未多言，俱都低着头猛吃，却也丝毫不浪费，很快便碗盘光净，只余下些汤汁。江湖人普遍都很能吃，包括看起来外表柔弱的于青菱，也连吃两大碗粟饭，还啃了个白面饼。

“先生您的房间在斜对面，一会儿我领您去看看。”柳元德道。

“好，多谢。”

山村夜店，虽然破旧但还算干净，看来在环境上用了些心。

不过骤然接纳诸多旅客，压力之下店主店员们还是有些失措，在物品供应上面有些短缺，连热水也只能排队领取。见状方长干脆没和别人去抢，而是将几个除垢术拍在身上后，走到院落里。

这里有棵极其高大的槐树，约莫两人合抱粗，估计有几百年。

他轻轻一蹦，找了个树杈躺下，看着夜空与月色出神。

今天月亮很好，如水一般洒下，让有些清冷的夜，更加静谧，下面不远处遍布灯火地小镇，都因此显得很远。