正午时分，日头高悬。

末伏虽已过半，酷暑余热却迟迟未曾散去。

酒楼门前人来人往，络绎不绝。

短短数日，俨然已成为云海区中备受瞩目的繁华地段。

偏偏今日又似乎与往常不大相同，不时有三三两两举止古怪的人影结伴而行，小心翼翼溜入其内，似乎生怕被人发觉。

二楼一处雅间内，少年望着桌上摆放整齐的一张张宣纸，眸中笑意愈发明朗。

“还有心思在这儿傻笑呢？”

“真不知道你这脑子里都装了些什么东西！”

不远处一道灰黑色人影愁眉苦脸，左右徘徊，口中抱怨个不停。

房间内余下几道人影虽并未作声，脸上神情却也不大自然，暗含忧色。

“方大哥，你来说个公道话！”

“这下好了，隔一日歇业一天。”

“我倒要看看，你还能耍出什么花样来？”

“娃子，都这个时候了，就甭卖什么官司了。”

却见方言淡然一笑，看向少年的目光中意味深长。

“这小子就是不撞南墙不回头，到现在还没弄清楚怎么回事呢。”

灰耗子言罢，索性一把夺过少年手中的宣纸，气呼呼靠坐在身旁摇椅上。

少年笑着站起身来，话锋一转，缓缓吐出一道声音。

“做生意这东西，咱们大家都是门外汉。”

他心中清楚得很，少年若非拥有十足把握，定然不会如此轻易作出决断。

“看见没，到底还是方大哥懂我。”

“石头哥，开张这几日以来，你一直都在酒楼里照看着生意。”

“收入怎样？利润如何？”

“这些日子我也琢磨了不少，酒楼要想一直红火下去，就不能单纯顾及眼前这点儿蝇头小利。”

语气微顿，少年忽又看向身旁一道魁梧人影，开口吐出一声询问。

“这几日酒楼营收持续上涨，若是按照这个势头发展下去，恐怕用不了多少时间，就能赚回本钱。”

“客人怎么样，是多是少？”

“正好趁着这个机会，跟大家好好说说。”

石头呆呆点了点头，看着眼前众人你一言我一语，心中虽满怀不解，却还是连忙开口回应。

“若非如此，今日早间也不会有那么多掌柜前来聚众闹事。”

“你看看！我说什么来着？”

“客人数量自然是一日胜过一日。”

“尤其是昨日下午，不光云海区内来了一批又一批，商区之中更有许多客人慕名而来。”

不待少年开口，只听得灰耗子率先接过话茬，言语间仍然带有几分不满。

“耗子哥，甭着急啊。“

“如今酒楼生意正是一片大好，就应该趁热打铁，牢牢把握住时机。”

“现在可倒好，歇业一日，还不知要白白损失多少利润！”

“石头哥，今日光顾酒楼生意的客人里，熟面孔又有多少？”

“回头客？”

”总得让我把话说完不是？”

少年依旧面不改色，冲着灰耗子咧嘴一笑，转身继续开口。

“不过有一点可以肯定，大多数都是新鲜面孔。”

“耗子哥，这回听明白了吗？”

石头仔细想了半天，语气略有迟疑。

“来的客人太多，记不大清楚了。”

灰耗子只觉心头烦闷，哪里还有心思仔细琢磨少年所言。

“酒楼开张至今，不过区区几日光景。”

“明白什么？”

“天上一句，地下一句的，我看你小子就是鬼迷心窍了。”

“做生意就是这样，一茬接着一茬，如同割韭菜一般。”

“想要长盛不衰，稳稳占据一席之地，就得拿出些不一样的手段。”

“客人虽然只增不减，但从长远来看，却是不容乐观。”

“火锅这东西，虽然美味，却也架不住日复一日，终归还是要有令人乏味的时候。”

“莫非你小子的手段，就是闭门歇业不成？”

此言一出，周围众人纷纷挤眉弄眼，勉强止住笑意。

“哦？”

话音未落，却听得灰耗子冷哼一声，口中忍不住嗤笑连连。

少年自信满满拿回一叠写有各类菜品制方的宣纸，笑着坐回原位。

“话都说到这个份上了，我倒要看看，掌柜的还能使出什么高明手段。”

“这个嘛，就不劳烦耗子哥费心了。”

“是对是错，用不了多长时间，自见分晓。”

直到黄昏时分，日暮西垂，方才拍着屁股走人，悠然离去。

殊不知此刻酒楼后院内，十数名伙计正团团围住一开怀大笑的蒙面少女，神色慌乱不已。

四目相对，二人纷纷露出笑意，目光中却是针锋交汇，暗自较量。

当日午后，少年手捧着厚厚一叠宣纸，一头扎在对街黄老先生的药房里，音讯全无。

灰耗子慌慌张张擦了把额头渗出的冷汗，目光死死盯着少女手中一只漆黑发亮的瓷罐。

“这东西可不是随随便便就能拿出来玩的！”

“姑奶奶！咱有话好好说！”

“你先把手里的东西放下！”

少女笑着从怀中掏出一根竹筒，薄唇微启，轻轻吹动，隐有火光复燃。

“别！您可千万离远着些！”

“您这小手一挥，弄不好整个酒楼全都灰飞烟灭了！”

“哦，你是说这样吗？”

酒楼生意红不红火，他不清楚。

最起码在那一瞬间，方圆数里之内免不得火