似乎是因为平日在宫廷里很少有能够倾谈一番的对象，阿德莱德女士和芙兰这次聊了很久。直到最后，侍从女官眼看她精神已经十分不济，于是就暗示芙兰早点结束这次的谈话，让女士能恢复一下精神。

芙兰连忙提出告辞，而女士微笑着点了点头，允许了她的离开。

“也好，去玩一玩吧，要记得自己还是个孩子。”

“谢谢您，女士。”芙兰郑重地行了个礼，然后回身离开凉亭，随着她的动作，金色的头发轻轻摆动，然后又轻轻飘落到肩背上。

她此刻的心情有些沉重，因而步履都有些迟缓。

这位慈爱地关照过她，温和地和自己聊天的女士，现在已经时日无多了。是的，即使一个十五岁的少女现在还不真正明白什么叫做“死”，但是她也看得出来，显然这位女士现在已经快要走到生命的尽头。

她走出花园之后，发现她的几位同学都在草坪上开辟的网球场边，连忙向她们走了过去，然后互相打了招呼。虽然她们都看得出那位女士对她的偏爱，但是没有一个人问她刚才和阿德莱德女士谈了什么，哪怕连一点好奇都没有显示出来——这也许是少女对自尊的最后坚持吧。

不过，和往常一样，还是有一个例外。

“和那位女士谈得如何呢？特雷维尔小姐？”萝拉无视旁边的人，径直走到芙兰面前。

显然人人都怕她，就连她的同党也不敢造次，都轻轻避开了她。

“还好。谢谢您的关心。”芙兰随意敷衍了一句。

萝拉面无表情地看着芙兰，片刻之后才重新开口。

“您最近心事很重。”

“没有……”芙兰正准备否认，萝拉直接就打断了她的话，“您以为我看不出来吗？最近以来您一直就心不在焉的，刚才画画的时候也是这样，您的那副画不是您平常的水准。”

她是想要来折服我吗？那就如她所愿吧，芙兰心想。

“恭喜您。刚才您的画画得非常好……”

“不，这不重要。”萝拉轻轻摇摇头，“我自己知道。别说您最得意的作品了，连您平常的水准都略有不如，我不是为了向您示威来找您的。”

“那是为什么？”芙兰有些惊讶。

萝拉看着远方的草坪，似乎不经意地问了一句。

“听说您有个哥哥。对吧？”

芙兰听到这句问话后又是吃了一惊。然后她警觉地想到了哥哥在画展上对自己的叮嘱。但是自己有个哥哥这件事在同学间根本不是秘密，否认是没有意义的，她只好老实承认了。

“是的，和您一样……”

“是啊，和我一样……”萝拉点头承认，又加了意味不明的一句，“又不太一样。”

还没等芙兰反应过来，她又问了一句。“我见过他吗？”

芙兰马上回答了。

“没有啊，他平常也挺忙的。从不到我们这边来。”

“难道那天我在画展上见过的不是您的哥哥吗？”萝拉突然轻声问。

“当然没有了，那是我的堂兄……特雷维尔公爵的孙子。”芙兰连忙解释。

“听说还是您的婚约者？”萝拉转过头来，认真地看着芙兰。

芙兰连瞬间红透了。

“是……是的……”

一边回答，她一边在心里暗暗大声“埋怨”自己的哥哥，让自己陷入到这么尴尬的窘境。

“原来是这样啊，”似乎是接受了芙兰的解释，萝拉轻轻点点头，“那您那位堂兄，最近还来过我家玩过一趟呢。”

芙兰睁大了眼睛，然后连忙看向萝拉，“他来过您家？什么时候？为什么？发生了什么吗？”

难道这就是哥哥突然离开家的原因吗？

关心则乱，她连续追问了几个问题，口吻十分急促。

萝拉还是没有说话，芙兰不由得和她靠得更近了。

“您能告诉我一下吗？我真的很想知道，谢谢您了！”