王熙凤偶尔也跟着听听讲学，但她对这些东西毫无兴趣，拿上书她就打瞌睡，还说不如做点女红轻松。所以她常常溜出去，跟平儿鸳鸯等玩玩闹闹，做做绣活什么的，非常快活。

老先生在贾母面前也是极口称赞，这让贾母更坚定了让元春攀高枝的想法。她暗暗地托人到四家王爷府上吹风，想他们能前来给元春提亲。但四家王府好象一下子全都约好了一样，与贾府的关系仍走动着，但绝口不提元春的亲事。

还是户部的赵侍郎前来解开了这个谜。赵侍郎亲自来贾府造访，告诉贾政，皇太后已下谕，要贾政择日将贾元春的生辰八字等，报入户部入册，以待三年后的大选。三年内不得与人结亲，三年大选之后再议。命贾府用心教养，不得辜负皇室天恩。

贾母这才明白过来，为什么四家王府纹丝不动，想来早已听到了风声，知道元春已是皇太后的人，不敢再有非分之想。这真是意外之喜，贾母知道自己对宣扬元春贤孝行径的运作终于有了最大的回报，她放下了心，在元春身上更是用心了。

其实，她并不知道，真正看上元春的并不是皇太后，也不是元春的贤德名声，而是皇帝亲眼目睹了元春的美丽，自己看上了，只是碍于元春年龄尚小，还不及婚嫁年龄，并且今年的大选已过，不便立即要人，只得求了皇太后下旨，定下三年后的大选。

元春早就知道结局，但听到这个消息，心里还是伤心难过了好些天。但日子总得继续过下去，她只能宽慰自己，排解着自己的心中的抑郁，尽量把水溶的影子从自己的心中抹去。此后，每天给贾母和王夫人等晨昏定省，上午听听讲学，下午就逗逗宝玉，教他说话，或与王熙凤及几个丫环在后花园里游乐闲逛，日子过得倒也自在。

（五）王熙凤偷见贾琏

赵姨娘生了一个女儿，取名探春。

赵姨娘本来兴冲冲要生了儿子来扬眉吐气，谁知却生了女儿，心中大失所望，却也不得不打起神照顾。好歹，探春也是一个主子，不可怠慢，自己也可从中得到不少照顾和好处。至于生儿子的事，只要自己能保住贾政对自己的宠爱，那也只是早晚的事。

由于王夫人历来在府里当家，但生宝玉时大伤了元气，三天两头头疼脑热的，府里的事务烦多，一时也有些照应不过来。

邢夫人倒是想当这个家，在贾母面前也略露了这个意思，但贾母深知邢夫人出身并不富贵，生吝刻，只知往自家揽钱，不知顾全大局，又藏头缩尾，上不得高台盘，难以当此大任，是以并没打算把这个家交给邢夫人打理。

谁知那王熙凤是个奇人，让她去听学读书，倒似上刀山下油锅一般，但每每见王夫人处理府中事务有些心力不足之时，便自告奋勇代为料理，行事之中却是刚毅果断，心机深细，没有办不好的事，且言语又泼辣爽利，让上下人等敬服。

贾母常也听见府中上下人等的谈论，见王熙凤小小年纪便有如此决断，且又心思细密，更兼言谈大方诙谐，常能在来访的众命妇夫人中应承周旋，又周全又妥贴，心中赞赏，便也不由暗暗有所打算。

转眼便是宝玉周岁。各亲朋好友都有礼送来。四王八公也尽有礼来。