锦眉跌跌撞撞进了正院，早有遇见的婆子连忙上来扶了她，问“姑娘何曾如此模样？”一面搀着往绿蕉轩走，一面唤人前去寻流翠。

倚梅正坐在窗下收拾花盆子，见锦眉独自回来，忙地奔出来将她扶了进去，口里只道：“姑娘如何自己回来了？流翠姐姐不是去接您了么？”锦眉这一遭又惊又气，浑身直打哆嗦，哪里顾得上回她，只一径往里面去。闻讯赶来的望月赶忙地拿衣裳鞋袜，将外头炭火炉子尽皆搬了进来，又拿了木桶放了热水，寻了几支老姜，切成片丢了进去。

好容易换洗干净，望月扶着她进被窝躺了，见倚梅端了早已熬好的祛寒汤来，看着她喝下，便放好了绣帐任她歇息，自己拉了倚梅往外间来。

“春香不是说姑娘只是淋湿了半边身子，怎地看起来如此要紧？看那脸竟白得跟纸一般，也不知是否该请个大夫回来瞧瞧。”望月绞着手绢儿，回头望了绣床方向一眼。倚梅也无主意，“太太出了府，无从请示，这里又是客居的，老太太那边不好去回。咱们也不好自作主张，也不知是否该请。”

二人着急不已，碧罗流翠又皆不在，只得在外头仔细守着，盼着流翠快些回来。

这里抱厦内，婆子一溜烟走后，锦眉也自挣开了少璜，一路冲出了院门。

少璜不免觉得扫兴，在廊下站了半刻，看了看手上仍残留着的水渍，举步欲出院去。院门外这时便就闪出个窈窕人儿来，却是原该等在书房里的侍画，靠着廊柱，似笑非笑望着他：“怎么？佳人走了，心有不甘？”少璜嗤笑了声，两手背在身后，不回答。侍画便也笑了笑，伸出春葱儿似的一食指，戳在他膛上：“二少爷该不会见了新人便忘了旧人罢？今儿我做了这好人，让你与这美人儿亲近了一回，不知将来若真个儿抱得美人归了，爷可还会记得我的好？”

少璜心中本有些郁闷，听她这一说，便将目光转了回来，往她身上身下睃了一圈。“你哪来的把握，我必抱得美人归？”侍画依了过来，身子似蛇一般缠在他身上，启唇对着他耳畔吐气：“爷是个聪明人，明知那位是大太太屋里的贵客，是府里的亲戚，若没有把握，方才又怎会那般对叶姑娘纠缠？再者，那叶家虽败，却也不见得连家中小姐都得沦为别家子弟当面调戏的对象，爷若不是有了打算，怎会如此？”

少璜哈哈一笑，邪邪捏起她下巴，“你倒聪明！不过，”他敛去得色，蹙眉道：“方才她这一走，若是告去太太那里，只怕我也难以如愿。”

侍画道：“我敢担保，她绝不会去告了太太。而且，即使太太知道，二少爷以为，为了家风着想，太太又将该如何呢？”

少璜怔住。侍画笑了笑，又接着道：“太太只会以为少爷您与表姑娘郎才女貌两厢情愿，结为连理是再恰当不过的事了。”少璜道：“那依你这么说，我倒应该主动向太太提亲去才是？”侍画摇头：“那倒未见得，她如今对你尚未放心，你冒冒然去，只怕未必成事。”

少璜因道：“那又该如何是好？”

侍画睃了他两眼，嗔道：“瞧你急得这猴样！也就是我，才这么好心好意帮你！它日你若对不住我，可仔细老天爷也不待见你！”见他又涎涎笑起，作势要来搂她，少不得推了他一边去，说道：“如今这时候，你便是提了亲，太太也不见得有空答理你，倒不如先往她面前献献殷勤去，待时机成熟，那时候大伙儿都知道你对她有意思了，那时再去请求，自然太太不会反对，她也非同意不可。”

少璜听毕，喜得拍起巴掌来：“果然是我的心肝宝贝儿！竟是怎么想出的这主意！合该我疼你到心坎儿里！”

这里忙不迭地把她抱在怀里一阵猛亲，闹的侍画一个劲儿捶他的：“你何时疼我到心坎里，我怎地不知？只那日若事成了，则定要好好待我才是！”“它日若事成，我必抬你做房里一等一有地位的人儿！”侍画听得他亲口保证，禁不住心下欢喜，当即自袖笼里悄悄掏出方绢子来，塞在他手里道：“索兴再让你得意一回，这绢子是我方才在门口捡到的，定是她走时匆忙落在那里，如今便送你罢！”

少璜哪有不接之理？竟是一把将那绢子摊开来，对着那上面绣着的紫玉兰枝儿猛嗅了几口，折好后小心塞到了贴心窝处。

再说绿蕉轩里倚梅望月守着这里半日，竟不时听见锦眉在屋内咳嗽，少不得又是调汤煮药，侍奉了她服下。隔了一两柱香时分，才见流翠抱着一包衣物迟迟归来。进门便问：“姑娘如何了？”二人少不得一路引她入内，一路告诉她方才情形。

锦眉在内听得流翠回来，便忍住咳嗽，探手撩开了帐帏。“你去哪里？如何我在那里左等右等也等你不到？”流翠忙地放了包袱，坐在床沿扶她坐起了些，道：“三太太屋里春香方才来说你在齐姨娘院外淋湿了身子，我便即刻拿了干净衣裳随她去了。哪知去那里一问，才知姑娘并未去那里。春香又被三太太来人唤走了，我只得在西边儿转了好大一圈，后听人说姑娘已回来，便就立马回来了。”

“齐姨娘院里？”锦眉脸色变了变。流翠点头：“正是。她引我走到半路，三太太屋里便来人唤她去了。”

西院那一片住全是二老爷三老爷的住处，春香是三太太屋里人，自然不会不认得少璜与齐姨娘的住所，她明知自己在少璜的小抱厦