布兰登先生直到艾丽莎蹦上了小船才回过神，有时候事情就是这么简单，一个女人散发感魅力的时刻被你抓住了，你留心了、就再也忘不掉了。布兰登先生对此并没有声张，反而是彻底沉默了起来，划船的时候他一个人出力，而奥萝拉和艾丽莎在阳光下快乐的欢笑、交谈。

奥萝拉像融化的金子一样灿烂的长发只将上半部分用发梳盘在脑后，剩下的一半则是梳理整齐后垂落在在肩膀上，随着少女的动作甩动，发出耀眼的光芒。

“奥萝拉，你的头发真漂亮，为什么我的头发就是棕色的呢？如果我也是金发一定会更漂亮的吧？”艾丽莎说着并不用力的握住奥萝拉披在肩头的长发，羡慕的感慨着。

布兰登先生的眼睛里充满了温暖和满足的笑意，在内心赞同着艾丽莎的观点。是的，奥萝拉的金发简直迷人出众到了极点，英国人中纯金色头发的人并不多。

奥萝拉用同样的动作挑起艾丽莎浓密的棕色长发，亲了亲小女孩的脸颊，脸上的表情没有丝毫炫耀的味道。

“艾丽莎你已经足够美貌了，如果你还要更美丽一些，那么在你十五岁之后整个惠特维尔都会为你疯狂的！所以，请为了我们的平静生活，保持现在的程度吧。”

奥萝拉的话音刚落，两个女孩就同时发出银铃般的笑声，艾丽莎太过高兴，以至于她本就忘记自己现在在一艘基本没有平稳度可言的小船上——艾丽莎扑进了奥萝拉的怀里。

艾丽莎虽然只是个十多岁的小女孩，可她并不像奥萝拉一样纤瘦，当她撞进奥萝拉怀中的时候，奥萝拉本没有办法继续保持平衡。奥萝拉惊呼一声，本控制不住自己的身体向着船外摔去。

布兰登先生这些年在战场上磨练出的强壮体魄和敏捷身手此时发挥了作用，扔下船桨的布兰登先生一把握住奥萝拉的手腕向自己的方向用力。小船在水面上一阵猛烈的摇晃，奥萝拉只感到手臂上传来了温暖和用力的拉扯，随即她扑进了厚实的膛中。

温暖的手臂环在奥萝拉纤细的腰间，当奥萝拉从落水的惊慌中挣脱时，发现自己整个人都躺在布兰登先生身上，他身上强壮的肌很好的为奥萝拉做了缓冲，少女没有感受到一丁点的不适。

起身的时候，奥萝拉的脸色却红得不成样子，男人温暖的怀抱和吹拂在她头顶的气息都在提醒奥萝拉刚刚发生的一切是多么的不合规矩——即使事发有因，也足以毁掉奥萝拉的名声。

布兰登先生并不像奥萝拉看起来纠结，他当然清楚刚刚发生的一切可能对奥萝拉名誉上产生的污点，可只要他不说，那么距离他们很远的莫顿小姐一行人并不会注意到这里发生了什么。何况……布兰登先生承认自己此时仍旧在回味少女柔软的纤腰和带着馨香的身体压住他的感觉。

非常美妙……

奥萝拉确定自己没有办法忍受船上怪异的气氛，借着受惊的理由，赶忙要求回到地面山。

“布兰登先生，感谢你的帮助，但是非常抱歉，我有些害怕，能……让我下船吗？”

奥萝拉剔透的蓝眼睛只飞快的瞄了布兰登先生一眼，就匆匆错开，不敢再看将视线集中在男人身上多一秒钟，布兰登先生为了奥萝拉的表现眼神中多出了黯然，但他仍体贴着少女的要求。

“请不必客气，这都是艾丽莎的错，我有保护你的责任。请稍等，我们很快会回到岸上。”

布兰登先生的低沉的声音微微透出遗憾的感觉，奥萝拉不确定是不是自己自作多情，但她不敢再继续想下去。奥萝拉只能低垂着头不再说任何一个字，安静的等待着回到亲人身边。布兰登先生抿紧嘴唇沉默的加快划船的速度，没多一会他们就重新才上了踏实的土地。

“哦，我的上帝，奥萝拉你怎么了？脸色怎么这样苍白！”比迪看着侄女一向红润的脸蛋现在苍白的近乎透明的样子，心疼的抱住了女孩。

奥萝拉只是摇了摇头，掩饰住艾丽莎的莽撞导致的出格行为：“不，没什么，比迪，我只是发现自己有些怕水。”

“哦，我可怜的孩子，喝杯热热的红茶让身体暖和一点，休息一下，你很快就会好过来的。”比迪说着将加了许多牛的红茶硬塞进奥萝拉手中。

即使是炎热的夏天，奥萝拉握住这杯温暖的红茶时，心里飘过的仍旧是熨帖的感动情绪，她嘴角勾起笑笑的微笑，一小口一小口的将红茶送进嘴里。或许是奥萝拉他们离开湖泊太快，没有人能聊天的艾瑟儿小姐很快也对划船失去了兴趣，一行人匆匆回到了野餐的地点。

莫顿爵士一直住在伦敦城里，很少能够享受到乡间轻松的气氛。在大都市里，莫顿爵士要么一心忙生意，要么赶赴无尽的约会，他的时间、思想和感情都由此耗费，唯一剩下一点点和家人相处的时间也显得漫不经心、严厉苛刻。所以莫顿爵士总好像急急匆匆。无论莫顿爵士身在何处，马上又欲去其他地方；谈着某个问题，又恍想到另一件事情；一面探亲访友，一面又考虑节约时间，另作他访——因这一拜访已于早晨安排。