30、可爱

“桂少将军，怎地贵脚踏了这贱地——”一句话没说完，又扭头去骂院子里的那个谁，污言秽语，简直不堪入耳。听得善桐面色更苦，只得探出头去，悄悄地冲那桂家的少年招手。

此时此刻，不论是谁在她跟前出现，只要不比温三爷更无赖。善桐自然都乐于向此人求助脱身。不过当此人走近了，她认出来是桂含春不是桂含沁时，却不由还是暗自松了一口气：虽然桂含沁似乎也并不含糊，但他油嘴滑舌，总是给人以轻浮而不可靠的印象。桂含春就要稳重得多了，且个温厚，恐怕不会因为自己的胆怯取笑自己。

果然，桂含春虽然见到善桐偷偷躲在院门边上，却并没有嘲笑戏谑，只是略带吃惊地望着善桐，温温和和地问她，“怎么，眼看着就要吃晚饭了，三世妹却跑到这里来？”

善桐虽然慌张，但却并不笨拙，她先合上了院门，才道，“桂——嗯……桂世兄是来找许家那个世子爷的吧？刚才在小二房的巷子口，他央求我带他来小四房的院子里看看，我本来不想来的，结果他这样一说那样一说……我又没忍心就带他来了！结果人一到这里，就跑没影了！”

她不禁跺了跺脚，才有些不好意思地承认，“我要追进去的，这里多少年没有人了，我又……我又有点怕。”

桂含春眼底闪过了一丝笑意，令这个刚健朴素的少年脸上，多了一丝柔和，他先道，“原来野丫头也有怕的时候？”见善桐双眼圆睁，又不禁微微发噱，转而安慰道，“是许少将军不对，这里没有人烟，他怎么也不该留你一人——不要紧，一会我们一道出去，我把你送回去。”

一边说，桂含春一边环顾周围，以他的沉稳，亦不由得露出了些许惊异。善桐看他神色，已经猜到他的想法，她感激桂含春没有怎么笑话自己，心底对他已经多了几分亲近，没等桂含春说话，便压低了声音，轻声道，“我也觉得古怪呢，这一带是村子里比较偏僻的地头了，我很少过来。没想到进来一看，这么破破烂烂的，和小四房的富贵可一点都不衬。”

桂含春游目四顾，他漫不经心地嗯了一声，又问善桐，“许少将军往哪里走了？”

见善桐指着甬道，他便推开门也要跟进去寻找，善桐害怕自己被丢下，便紧紧跟在桂含春身后。只觉得这甬道长得慎人，且夕阳颜色又红得厉害，没走几步，她心底想到了柏哥没事时说来吓她的鬼故事，居然真的打从心底毛骨悚然起来。左顾右盼时，恨不得兄姐中有一个人可以在此现身，好让她依偎进去。

两个人先找了一边，见那甬道尽头的小院子上了锁，锁上积了厚厚的灰尘，便知道许凤佳怕是去了另一边，转身而回时，桂含春望了善桐一眼，忽然微微一笑，伸出手递给善桐道，“世妹牵着我的袖子吧。”

善桐见桂含春伸手，没有多想已经把手放到桂含春手心里——两人都戴了手套，却也不觉得什么，听了桂含春的话，这才呆呆地问，“怎么？你的手脏了吗？我不能牵？”

桂含春脸上一下就闪过了笑意，他握着拳头，扭头咳嗽了两声，才慢慢道，“三世妹，你今年十岁，是大姑娘啦。”

虽说在江南时，十岁的姑娘说不定都开始说亲了。但西北人家，十五六岁才定亲的也有的是，且善桐一向稚气未脱，谁也没把她当个大人看。在她心中，桂含春这样十三四岁的少年，已经几乎是隔着辈的大哥哥了，牵个手也没什么大不了的：小时候德宝哥也经常牵着她回祖屋来着。

听了桂含春这一说，她一下才明白过来，连忙改为拎着桂含春的衣袖，红了脸嗫嚅道，“我……我忘了！”

不知怎么，她又在心里想：这个人要比许家的世子爷细心得多了，世子爷目无下尘，虽然见面时已经通了年纪，但他肯定转头就忘了，这才又要问我。可这位桂少将军就已经记在心里了。

“自己的年纪也能忘？”桂含春眉眼间的笑意越浓，他的语气却是温和的，这话在别人口中，也许是嘲笑，在他口中就像是一个婉转的打趣，落到人身上软软的一点都不疼。

呆在这人身边，只觉得自己的头发尖儿都要被抚顺了，善桐不知不觉已经忘记害怕，她笑嘻嘻地道，“都赖祖母、娘她们，老叫我妞妞儿，我就把自己当个小妞妞了呗。”

桂含春看她可爱，忍不住腾出手来，了她的头，笑道，“是啊，你没戴妈虎帽，不然，我也把你当个七八岁的小妞妞啦。”

妈虎帽是专给孩子冬日御寒的大帽子，可以直接遮盖面孔，只露出两个眼睛。善桐毕竟是女孩子更爱漂亮，早就求了母亲不肯戴妈虎帽了。听到桂含春打趣她，她有些不依，一边走一边说，“也没有那么小嘛！都十岁了还戴什么妈虎帽！我都长得这么高了——当着祖母的面，桂二哥可千万别这样说，不然，祖母又要逼我戴了。”

不知不觉间，世兄已经为桂二哥取代，这称呼虽然说不上多亲密，但要比假模假式的世兄世妹要来得实诚得多了。

这孩子真是个西北子，爽快得和男孩儿一样。桂含春忍不住又了她头上的皮帽，为她正了正帽子，才笑道，“嗯，不说，绝不说的。”

说话间，两人已经转进了甬道西边的小院子，果然见到许凤佳正背着手和一个老家人说话，一边侧耳细听那老家人的江南口音，一边若有所思地上下打量着