一路上那两人都沉默的坐在车中，姐姐的脚果然没事了，坐在前头与我说话，用她自己的话说：我看风景呢。我们大早出发，下午到达县里，他们如昨日一样，扔下二十两银子转身就走。

姐姐好笑的直摆头：“要是多遇上几个这样的，我们就不辛苦了。”

“嗯。”我拉住她去一个不起眼的小饭馆，仍是两个小菜，姐姐从未嫌弃过。思及她喜欢吃甜食，绕道去有名的宝点斋买了两包，给她在路上做零嘴。回到乔家村已经夜深。姐姐困得在车里睡着了，把牛车赶紧棚子里，我撩开帘子小心的抱她进屋放到床上盖好。确实有些累，懒得洗漱，直接脱衣睡下。

姐姐突然翻了个身滚靠过来。脑袋磕在我肩头，小脸埋入我口的位置。她双手成拳在我手臂上微微一蹭，找到舒服的姿势静静睡着。我却陡然僵住，近在咫尺的温热源头，就在怀中……我抑制住深潜的欢喜，便如渴望一般，轻轻抱住她。

之前在车上耽误了三日，生怕第五日她又突然消失不见，我做什么都与姐姐一起。我们去田里洒草灰，开始种第一拨蔬菜，姐姐总是与我说说笑笑。第五日的时候我一直小心翼翼的看着她，面上却又不敢表现出那种怪异的焦虑。

姐姐见我一直神色僵硬难堪，问我：“小双，你是不是不舒服？”

我难过摇头。心底叫嚣，想问她可不可以不离开，可不可以一直这样陪着我。她从未主动提及，我如鲠在喉无法开口。

“小双，春日暖阳，不如我们偷一天懒晒晒太阳。”姐姐回屋搬出两张竹凳摆在院中，懒懒的坐下来，见我没动就拍拍她身边那张示意我过去。我脸上一定是僵硬木讷，迷茫的顺着她的视线往下门前那棵大树。

姐姐柔和的拍了拍我的肩膀，笑言：“小双，你现在真是不爱说话啦！”

“……不是。”

“还说不是，眉头都皱到一起啦！”姐姐转过身子双手捧住我的脸，指示地轻点我额头。我默然不语，她静下来望着我的脸，突然笑叹：“小双，你都过二十岁了我竟然没送过你生日礼物，想要什么？下次给你带来。”

“姐姐——你娶过亲么？”

姐姐愣了一下，弯腰笑开：“当然没有啊！我问你有没有想要的，要不我就随便送了哦。”

“你可不可以，多待些时候？”

我终于还是小心的问出了这样的问题。姐姐转过头，开口问：“小双，你想我留下来？”

“是。”

她望着虚无的天空茫茫一叹“这事，我不能控制……”

***

她终于还是离开，说是进屋去拿件衣裳，一整天都没再出来，我不敢入内去找，也无需去找。

女子年满二十而未孕者，需自赴边关，戍边一年。同村与邻村也有几个女子，我在姐姐离开三日后就与她们一起出发。走了整整十日才到营地，交上名牒正式充入军中。此时并非征战时期，我们这些未经训练的生兵，有许多被发配去修建工事或到火头里去。而我因为会赶车，就被派去喂战马，训练时跟着一群新的骑兵出阵。

有一日一位副将大人来看马，亲身翻上一匹去练。谁知那马受了惊，竟要将副将大人甩下来，众人大惊。凑巧我处在一个极为巧妙的位置，见此立即跨上一辆双马战车追上去，大人见有援，抛开缰绳几个翻腾稳稳落在战车里。

大人问我姓甚名谁，我一一回答。她笑道：“不错，沉默寡言却见事机敏，你愿不愿意跟我去骑兵营？”

我答：“属下只会喂马赶车。”

她奇怪的瞅了我一眼，突然拍着我的肩膀大笑，说：“好！女子本应志向高远努力争取，不过你这份自知之明也难得。这些马你就好好管着，不可懈怠！”

“是。”

后来军中的人看我都有些奇怪，我虽然愚钝还不至于愚蠢。她们觉得我生生失去一个跟着副将腾飞的机会，反而自请为马房车妇，委实没有女子之志！其实，若是这事发生在十五岁以前，我或许也会希望由此建功立业，做一番女儿家立存于世的建树。

可此刻我实在无力为此，我有放不下的等待和牵挂。

一年其实很快，每日练风雨不歇。之后喂好马房中归我管的那些马。它们都是很坚韧的动物，我们默默相对，相处得不错。我并未再出过任何风头，副将大人那么忙，也不可能一直记着我一个小兵，军中的生活过得充实而平顺。

快到离开军营的日子，这几日我一直沉默无言，心中隐隐焦躁。我怕姐姐已经来了而我不及赶回家，她一个人怎么办呢？或者我到时她已离开，我又该怎么办呢？

我们每人得了二两银子，上头夸我把马儿照顾得好，竟然奖赏我一辆马车，我载着临村赵姐不停的回赶。她奇怪道：“双妹，你这么急干什么？虽然你驾的是退役战马，可它也经不得你日夜不停的吆喝啊！你又没夫郎，难道有情郎等着你赶紧回去娶不成？”

我淡淡瞥她一眼，她讪讪道：“随你，反正赶车的又不是我。”

十日的路程，我们七日就到了。赵姐今日打算先在我家歇一晚，进村后我想将速度缓下来，又怕村民们见到我必得一番应答，紧着绳子朝村西而去。一路上我忍不住设想许多与姐姐再见的方式，此时接近傍晚，而我家的门竟然开着！我走之前把钱和钥匙全都交给大年姨，说姐姐来了就给她……