接下来茉莉理所当然地参与训练，并提出千奇百怪的训练计划。她在这五千人骑兵中挑选出一千人成为特种兵，他们将成为第一批使用茉莉制作的连发弩骑兵。

那天后东方然并没有询问茉莉关于她内力的事，他认为茉莉大了总会有自己的秘密，如果一味追究只会把她越推越远，不如留给她一些空间。茉莉看到大哥没有追问她也就没主动交待，毕竟经脉没有恢复，时不时还会发作的厉害，如果大哥知道恐怕会担心。

山上的生活平静而忙碌，高炉已经建立起来，寒冷的天气并没有阻止茉莉的炼铁大计。虽然她对炼铁只停留在理论层面上，但她找到了一个好帮手，高明——一个四肢健壮的憨厚小伙子。

他是老山寨里的山匪，听说原来是个铁匠，因为县令的儿子欺侮了他媳妇，媳妇带着肚子里还没成型的孩子上了吊，发疯的高明在青楼外守了三天，最后用铁锨拍碎了落单的罪魁祸首的脑袋，怕连累家人，他就上了青云山落草为寇。

高明没炼过铁却对铁的质很熟悉，茉莉稍一讲解就能明白。索茉莉就封了一个主管的小官给他，被人管了一辈子冷不丁让他去管人，让他很是惶恐了一阵子。

茉莉派人去打听到高明家人的下落，得知他的父母仍健在，就顺道把他们都接来，并在山寨里安排了工作。与其说她是在拉拢高明成为她的心腹不如说是为了避免机密外泄，这个炼铁技术决定了她今后在这个世界的绝对优势，而高明正是除了她之外第一个掌握这个技术的人。

不知道高明是不是明白了她的用意，见到父母的第二天就来找茉莉。高明没读过书说不来那些酸腐的字眼，只是扑腾一声跪在茉莉脚前实实诚诚地磕了三个响头，没头没脑地说了一句：今后我高明的命就是小姐的。

茉莉很高兴很欣慰却没有心虚。她已经可以坦然面对这些她曾经认为无比龌龊的事，肮脏吗？不，为了活下去，为了保护爱的人她什么都会去做。

……

与炼铁不同，火yao的配制茉莉从不假手于人，一个是安全问题，如果要经手火yao一定要接受严格的培训，这就涉及到保密问题，如果这个技术流传出去会带来怎样的灾难只有她知道。但随着火yao需求量越来越大，再加上她还有很多事情要做，茉莉有些忙的喘不过气来。

东方然看着忙的跟陀螺似的妹妹很心疼，却帮不上忙于只能再次建议把火yao交给田将军去做。茉莉固执地拒绝。虽然东方然明白妹妹这是为了保密，但他不理解炼铁都可以交给别人去做为什么火yao不行，而且自从得知火yao的威力后他立刻就想到了如果把它应用到战争中必定战无不克，他的敏感让茉莉心惊。

“茉莉，田将军昨天又跟我提起火yao的事了。”

茉莉坐在书桌前抬头没说话，等他的下文。

“我相信田将军，他跟了父亲二十多年，救了父亲三次，他绝不会背叛。”东方然顿了顿思量着说道：“我觉得他说得有道理，火yao可以拯救我们很多百姓的生命。”

茉莉扯着嘴角不知道是不是该笑，“他还不死心。大哥，这件事不用再说了，就是再提一百遍我都不会同意把火yao交给他。”

“你不相信他？”

“不，我相信。这是我的问题，我不能把火yao交给一个军人。”茉莉站起来走到大哥身前握住他的手请求他的理解。

东方然怜惜地看着茉莉苍白的小脸，“我没有别的意思，只是不想你太累，你看你都瘦成什么样子了？”

“我知道，如果这个世界上我还能相信谁那也只剩下大哥了。不用担心，我会找人帮我分担的。”