青霞拾掇了便摇摇地向上房而去，正撞上给父母请安而来的叶湲，叶湲已从小荷叶那里听来了新姨娘的八卦，对这种“第三者”叶湲自然没有好感，她上下挑剔地扫了青霞一遍，心中也赞叹了句是个水灵灵的江南女子，只这越水灵，越让人不安啊！待见青霞那洁白无瑕紧致细嫩的肌肤，叶湲想起自家母亲，因为年龄问题，生养孩子，持家务，又爱笑等原因，眼角已起了细细的鱼尾纹，叶湲突然意识到一个问题，母亲该保养了！

青霞在叶湲一双明目直勾勾的压迫下不由低了头，脸色渐红了，听闻三姑娘最是和蔼的一个姑娘，怎么有这般凌厉的目光，怕是传言错了？叶湲打量着青霞，不屑地勾了勾嘴角，不管怎样她都要帮母亲捍卫家庭和睦的权利，对这个青霞嘛，不能假以辞色！

叶湲正想着该跟青霞说什么，叶洛步履从容地走了过来，眼角都没扫青霞一眼，对叶湲说道：“大清早怪冷的，妹妹站这廊檐下看什么呢，仔细冷着了。”

叶湲见自家老哥这般做派，便巧笑道：“刚见树上来了只乌鸦，叽喳着要占鹊巢，我见了觉得有趣，便想着帮喜鹊赶走乌鸦了，不想哥哥就来了。”

叶洛认真地瞧院中那两个大桐树，只见光秃秃的枝桠上有个鸟巢，上面站只黑压压的鸟儿叽叽咕咕，不知是乌鸦还是其他什么鸟儿，叶洛眯着眼看了会子笑道：“乌鸦终究是乌鸦，再怎么折腾也成不了喜鹊，妹妹还是别替喜鹊心了，想来喜鹊好容易筑成的巢儿，哪里那么容易叫一只外来雀儿就占了？”

叶湲眼睛一弯，拉了叶洛道：“是我多心了，哥哥我们去给父亲和母亲请安吧，一会子我们一家还要一起用早饭呢！”叶湲特意加重了“一家”这个词，叶洛也会心一笑，两人相依向上房而去，留下一脸青白变幻的青霞无人理睬。

小秀望着叶洛兄妹背影啐了一口道：“哼，谁是乌鸦谁是喜鹊还不知道呢，张狂什么？”

青霞刚想斥责小秀，不想叶洛突然回头，狠狠地盯着小秀，“哪里来的婢子，跟谁这样说话呢？”

小秀见叶洛年纪不大，但黑瞋瞋的眼底尽是寒意，也觉害怕，便往青霞身后躲，青霞赶紧给叶洛福身求情：“小秀年纪小，口无遮拦，还请三爷大人大量不要同她计较。”

叶洛拉长声音问道：“大人大量？”

叶湲见自家老哥这幅样子，就知道他是故意的，对小荷叶使了个眼色，小荷叶早进屋去禀告郑氏了。青霞听叶洛这番口气，便知道小秀闯祸了，这小秀本是伺候老爷屋里，向来被娇惯了的，又仗着年龄小没人同她计较，便越发口无遮拦，这到了别人地盘，自己又这个不受人待见的身份，小秀此番不是给自己找祸？

叶湲见郑氏房中的碧凡出来，越发有了推波助澜的兴致，说道：“哥哥才八岁，不是大人哦！”

碧凡出来，柳眉略挑了挑，扫了眼青霞和小秀，转眼笑盈盈地对叶洛和叶湲问好，说道：“外面怪冷的，爷和等着呢。”叶洛点头，便和叶湲往屋里而去，一眼也未再看小秀。

青霞也见过碧凡几次，知道她是个厉害子，扯了小秀要给碧凡赔罪，碧凡半笑不笑说道：“走吧小秀姑娘，我们去后院，你跟我细细再说一遍刚在主子身后说的话！”

小秀见主子走了，又胆大起来，嘴硬道：“我何曾说什么了？”

碧凡冷笑，招手叫了两个媳妇过来，架着小秀就走，小秀欲哭，一个媳妇捂住了她的嘴巴：“姑娘，这可不是你能哭的地方，惊了爷和你可担当不起。”

另一个媳妇笑道：“她算哪门子姑娘？不过是个贫嘴贫舌的贱婢罢了。”

碧凡对青霞一笑，“天冷，姑娘还是回房间歇息吧。”说完随着小秀去了后院，青霞迟疑了下还是跟了过去，但见小秀已被按到一个长凳上，手脚嘴都被捂住，一个媳妇子拿了板子便开打。碧凡在一旁面色寒霜，“既到了这屋里就该懂点规矩，谁是主子你要看清楚，不然留着这双招子做什么用？这嘴也该掌，主子的闲话也是你能说的？”

青霞站在屋檐下，手脚都已冰凉，梆梆的板子声打在小秀身上，却是打在青霞的脸上，这是三给自己下的马威吧，总叫自己懂得自己的身份，青霞把手上妾室要给正房见礼的鞋子藏到袖子里，白着脸转身离去，径直回了自己房里，没人召唤再不敢随意出门。

上房里，郑氏一家正其乐融融地用早饭，桌子上摆着一碗姜丝干子，一碟红油笋丝，一碗虾米白菜，一碗什锦豆腐，主食是烧汤煮饽饽，粳米粥，还有叶洛和叶湲一人一碗牛。郑氏看叶湲一口气将牛喝完，渍沾到唇边，便拿手巾给她擦了，嗔笑道：“慢些儿喝，谁抢了你的不成？”

叶湲见郑氏笑起来眼角细细的纹路，心中一动，便吩咐人再端来两碗牛，说道：“爹娘，你们也该每天喝一碗牛，这东西养颜还强壮身体。特别是娘亲要多喝，牛美容呢。”

郑氏被叶湲的话提醒，看了一眼喝粥的叶永明，了把自己的脸，笑容有些涩，“我可是老了？”

叶湲见郑氏黯然，赶紧猴到她身上安慰道：“娘亲是最漂亮的妈妈，谁都比不上，哪里老了？再过两年我长大了，出门去人家定会说我们是姐妹呢！是不是，爹？”

叶永明被妻子幽怨的眼神看得已经很汗颜，又被女儿这样一问，赶紧点头，眼巴巴看着郑氏道：“对