李燕歌眨眼，不让泪水滚落，自嘲地一笑：「我竟然从来都没有看过他的字画。是我疏忽了……」

皇甫卿道：「我请人看过了，令弟在画上颇有造诣，以他的年纪来说实在难得，如假以时日，成为一代宗师也未不可知。李公子当初为令弟选择的路，错了。」

李燕歌只是呆呆地看那些画，对皇甫卿的话恍若未闻。

皇甫卿原本还想说他几句：为了弥补自己当初的一个过错，而犯下更多的过错，以至得不偿失代价大而无人满意，这是何苦？但现在看了李燕歌这模样，也不忍心再说他什么了，他能明白就好，不必穷追猛打。

皇甫卿也能理解李燕歌为何硬要让王富贵从军。先前李燕歌说这是王富贵出人头地唯一的干净出路，确实是如此。如果选择当文官，几乎不可能创造出什么丰功伟绩，因为文官所做的工作都是看不见的；而武将就不同了，上阵、杀敌，一是一，二是二，赢就是赢了，输就是输了，以胜败论英雄，谁能说三道四？

停了会，皇甫卿把画重又卷好，道：「不日令弟就将回京，到时你们兄弟好好聚聚吧。」

有了援军和陆文涛相助，王富贵重整旗豉，战局进展颇为顺利。

李燕歌摇头，微笑，透明无质：「不必了，我哪有脸见他呢？是我又让他背上了无能的骂名。」

他原本以为：王富贵如果失败了，他们最多也不过就是个死字；他们本来已是最低下的男娼，下场再凄惨，又能不堪到哪里去呢？却没想到：事到临头，要接受事实是如此的艰难。

皇甫卿有些不忍：「李公子──」

「不过至少皇上除了他贱民的身份。」李燕歌笑道。普通士兵是无妨，但武将就不同了，承玺要提拔王富贵为将军，就必须先除去王富贵的贱民籍。「就算回来后被罢官，以后他还是能重新去考秀才，考举人，最后考状元。他以后会是状元郎。呵呵，至少不完全是无用功。」

「李公子就没考虑过自己吗？」皇甫卿越发不忍，「李公子既不愿与令弟见面，往后有何打算？」

李燕歌答的干脆：「回三春辉。」

皇甫卿惊道：「你还要回那种地方？」

李燕歌脸上又恢复了原有的轻蔑神情，冷笑道，「盗亦有道，何况是娼妓？先前我就说过，倡伎二字，原本是指歌者和掌握技艺的乐师。李家先祖的三春辉，是雅乐的三春辉。把它变成窑子的不是三春辉的倡伎，而是心怀邪念的寻欢客。我们堂堂正正地开门做生意，不曾做过一点伤天害理的事，没什么见不得人的。」

皇甫卿自知失言，面有愧色。李燕歌又轻叹道：「三春辉上上下下一百余口，都是可怜人啊。如果三春辉没了，便再无可遮风挡雨之处。」对皇甫卿道：「皇甫大人，我可否为三春辉上上下下一百余口讨个恩典？如果有恶霸寻衅闹事，还希望大人能为我们撑腰。」

皇甫卿道：「这种事情应该由官府来管吧。」

李燕歌冷笑道：「自古衙门向南开，有理无钱莫进来。官府不变着法子收苛捐杂税就谢天谢地了。」

皇甫卿想了想，点头道：「也好，如果有不讲理的人，你尽管来找我就是了。」