可惜，事实是，此事发展成这般局面，我比他更预想不到。

我知道练儿已然长大，她是练霓裳，是坐镇一方的寨主，是名震武林的罗刹，到这一步，她必然是学会了许多的，所以她交友结盟我不惊讶，她杀人取首我也不奇怪，那是她的成长，是她新长出的枝叶，若说我对此有什么情绪，怕也只是深深的抱憾，抱憾自己错过了她的这一段成长，这一段美好年华。

可是，刚才发生在眼前的一切，却令人感觉异样疏远，远超过了所谓成长的范畴。

古语道江山易改，本性难移，人的成长也遵循其中框架，而恣意不羁如练儿者又怎可能会费那心机去步步谋划，点滴调查？这种缜密城府，她纵然再聪颖过人也该是不屑的，假如果真这么做了，那便不再是我心中熟识的那个练儿。

而假如她没有这么做，那么，现在身边，就该有能教她这么做的人，甚至代她这么做的人存在。

心念至此，抬眼看去，此时卓老爷子已不见踪影，竹影下的少女却没有回头过来，而是继续站在那里与身边人说着什么，轻声细语间听不太真切，只能见她们身上斑斑点点的阳光，在微风中摇摆不定。

若是没记错的话，此刻她身边的那名女喽兵，正是昨日听她吩咐，领我去房中的那个人。

心腹！脑海中蓦然出现一个词，心中就是一跳，其实早该想到，定军山中这么大的寨子，这么多的人，内内外外必须打点的事情多如牛毛，想要经营得当谈何容易？如今这山寨在外风生水起，在内井井有条，岂是靠打打杀杀那么简单？

而练儿的一番义正词严，亦不是她在西岳时学会的，我与师父虽都有教过她家国天下，但那些东西当时她显然从未放在心上过……

其实，果真如此，我也该是庆幸才对，庆幸练儿身边有这样的人存在，能在我没守着她的时候为她打点，帮她谋划，替她解忧，练儿下得山来如此顺利，除了本身能力，怕就得力于此，所以我非但庆幸，甚至该怀抱感谢之心才是。

可是……

“你在想些什么呢？呆立在这里傻呼呼的。”思付间不知何时远处的人已经过来，练儿看的出心情极好，一脸粲然笑颜，人还没走近，就兴致勃勃开了口道：“适才你看我做的如何？”

“有理有据，是非分明，有绿林豪杰之风。”含笑回答，暗暗收了心思，虽然出乎意料但她刚刚确实做的很好，我自然不吝赞美之词，目光一转却又看见跟在她身后的人，正好顺水推舟道：“不知道这位是……”

“啊对了，来，我与你们引荐引荐——”她顺我手一转头，瞧见所指之人，也不惊讶，好似早习惯有人跟着，反倒拉了我走过去道：“这一位是我山寨中的大管事，叫冬笋；冬笋啊你转告寨中众姐妹，这一位是我……至亲之人，从今而后不可怠慢，不过她也没什么脾气的，好好相处就是。”

听她这话，心中不禁莞尔，这人还是一如既往的不承认那师姐的名头，想是临时顺口搪塞了一句至亲之人，倒也受用，不过现在不是笑她的时候，既是相互引荐，我也就郑重抱拳道：“无所谓什么怠慢，昨日引路之情还没有谢过，今后有许多不懂之处，还望冬……笋姐姐多多关照。”

说来此世还没和人正式文绉绉的客套过，言辞颇有点不惯，尤其在那称呼上犹豫了一下，一是不懂怎么叫妥当，二是那名字叫着也微微有点……拗口。

“不敢，折煞属下了，姐姐既然是寨主的至亲，自然也是寨中姐妹的至亲，从今以后便是一家了。”对方的答礼就得体很多，约是看出了我的犹豫，下一句就解释道：“寨中姐妹名皆随心而为，实在是多有不堪回首之往事，方以姓名为新生，冬笋之名乃寨主所起，若姐姐觉得拗口，叫冬儿或笋儿即可。”

她年纪来看不过二十余岁，洞察力竟如此惊人，我被她看破，心中微惊，面上赧然一笑正要回答，却听练儿在旁接话道：“怎样？这名字起得还不错吧？”

侧头看她，只见这人亦正偏头看我，脸上盈盈展颜，颇有自得之意，忍不住就笑着答道：“若比师父，可不怎么样，莫忘了我俩的姓名之中，可是隐有深意的。”

“谁说没有？我是隆冬时节到此地的，当时附近官匪勾结百姓苦难，尤其祸害了一帮女子，我见不惯出得手，才有了此寨，所以寨子里多以冬为姓。”她生平最是好胜，见我质疑，很是不服，脖颈一绷就申辩道：“至于那笋字更是与你有关系，我当时见她有几分像你，才灵机一动起了这名字，你要是说这个，可就是把自己也绕进去了！”

微微一怔，倒不是因为练儿这句话，而是对面那女喽兵瞬间露出的怪异神情，这神情正好落入我眼，再要细看，却又什么都没有，只是见她踏前一步，恭敬拱手道：“寨主，时候已经不早了，吃食早已经备好，您准备什么时候用膳？”

“嗯知道了，这就去。”练儿点点头，把刚刚话题抛到脑后，牵着手笑道：“走吧？我请你吃好吃的。”说完就举步欲行，可一拉之下，却没有拉动。

“再等等可好？”站在原地，见她回头不解的看着自己，也就报之以微笑，反握住相牵的手，轻声道：“我还有些话想对你说，说完再去用膳不迟，好么？”

眼前的少女听我这样说，好似稍微想了想，并未迟疑太久，随即就转头吩咐道：