“外面总还有些事没了结吧？”老爷子意有所指地回答道：“虽然我老人家不掺和你们年轻人恩怨，但人家都诚心诚意的修书送来了，悬而不决总不是个事，竹娃儿你说是吧？”说罢就笑呵呵向我这边望来。

想来当时他是对罗姓汉子打了什么包票，一旦答应了别人什么，老爷子是颇固执的，所以这才旁敲侧击如此上心。可惜这次他真是问错了对象，当下不动声色地回以了一个微笑，看了看右手侧，方道：“您老……还是问练儿吧，她拿主意，我听她的就好。”

右手侧，那位拿主意的主儿端着茶碗喝了一口茶，才清清嗓子，笑道：“义父讲得没错，悬而不决总不是个事，说起来咱们也该往湖北襄阳去一趟了吧？正所谓先来后到，那红花鬼母的龙头杖放我房里都快起锈了。”

于是下午就收拾起行装，向龙总镖头和继续养伤的慕容冲告辞之后，一行四人又踏上了广阔的江湖。马车行到城门口时，趁着出入盘查嘈杂忙乱的当口，铁珊瑚突然凑到我耳边，低声问道：“竹纤姐，前几日的事，练姐姐……已经消气了？”

看看将关心写在脸上的珊瑚，再瞧瞧那头正掀开车帘不耐烦地打发官兵的女子，也不知道该作何表情是好，最后只能摇头一笑，如实回答道：“没有，她说她还在生气。”

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作者有话要说：太久没码字有些晕，话说这章师姐是不是有些……

然后刚更新时没彻底完成，凌晨又补了一点，也仅仅是一点……

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☆、归还

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自京城南下，一路经河南至湖北，不知不觉又耗去了一个多月的时间，这一日终于辗转抵达襄樊，当初红花鬼母的嘱托字字句句言犹在耳，那时候尚是春寒料峭的时节，如今小半年已转眼过去，中间种种曲折，倒总算是没耽搁掉那一年之内的约期。

抵达襄阳城时天色已是不早，遂先入城觅一清静地打尖住店，也好顺便探听一下城外四十里地的漳南乡的具体位置，以便下一步行动。

哪知道那地方或真是太过荒僻，打听起来许多本地人竟也语焉不详，铁老爷子连问好几个人，好不容易方从店里的一名鹤发老伙计那里探出了详址，这才如释重负回到桌前，长吁一声道：“真不愧是红花鬼母这妖妇选中的隐居之所，什么鬼地方！害老夫费了好一番口舌。”

“爹爹喝茶。”一旁的铁珊瑚就势提起桌上茶壶为他满了一碗，自从在镖局得了首肯后，她在铁飞龙面前一般都做得颇乖顺，父女俩倒也因此融洽亲密了不少。

“嗯。”老爷子满脸欣慰地依言喝了口茶水，反手擦擦短须，又想起什么般撂下碗道：“对了，其实此去折向西北再走个一两天，就能入武当地界，咱们办完了这件事何不顺便往那边也去一趟？也算顺势而为嘛。”

已过去一月有余，也不知当初他向那罗姓汉子打了怎样的包票，一直有将这事放在心上。其实也怪不得铁老爷子，确实漳南乡和武当都属荆楚地境，路线间俱是相通相邻的，一两天路程在跑江湖的人眼里更是近得可以，断没有不去的道理。

老爷子虽无恶意，却是丢了个不大不小的难题过来。“一事归一事，爹爹你管那么多干嘛？还是先将眼下的先忙完再说吧。”最先开口的是铁珊瑚，这些天她已从我这里得知了大致缘由，是以此时第一个出来圆场。

“我也不过是随口一提，想听听大夥怎么个意思，对吧？”老爷子仍是不死心，说着又拿眼望我。佯作不察总是不太妥，所以自己索性边挥手示意店小二过来，边漫不经心道：“这件事么，还是那句话，我左右听练儿的，您老人家和她商量着办就是了……小二，点菜。”

之前等打听消息时枯坐了一阵，加上旅途奔波，如今众人都已是饥肠辘辘，所以见店小二殷勤过来铁飞龙也就住了口，改将心思放在那一长串菜名上。那小二报菜名如同唱戏词，煞是好听，铁老叫了几个感兴趣的，又问道我们要吃什么，珊瑚和练儿被勾起好奇，各自也点了几样，算一算其实都够了，所以轮到自己时我便摆手道：“也差不多了，就上这么些吧，练儿与我口味相似，我吃她点的就足矣。”

这话原是普普通通的，此时却惹来铁老爷子古古怪怪地一眼，他若有所思捋了捋须，待店小二离去后，终于忍不住道：“我说竹娃儿，近来一段时间你怎么有些怪啊……”

“哦？是说话有些怪么？”虽明白老爷子所指为何，但自己仍是含笑装糊涂道：“这您又不是不知道，之前我好几个月说不了话，后来虽莫名好了，却也嘶哑了好久才缓过来，如今可能听着还有些涩吧。”

一旁的练儿原已微微张口想接话的，此刻听了就是噗嗤一笑。铁飞龙自然也得听出这回答是在与他存心打岔，当即浓眉倒竖端出一副训斥人的架势，喝道：“呔，怎得连你这丫头也与玉娃儿般学起耍嘴皮来？好哇，你现在是唯她马首是瞻了，一个两个全不知敬老，啥时候惹恼了咱可别怪我老人家手重！”说着蒲扇大的巴掌就作势拍了拍桌，可惜没唬住同桌三位女客，倒把拎着铜壶来继茶水的店小二给平白吓了一跳。

打趣间此事草草带过，之后饭菜上桌众人有说有笑吃了一顿，便已是华灯初上。之前旅途毕竟疲惫，也没什么心思去赏那一江春水隆中十景，用过饭后便纷纷上楼