“不一样的，南越热闹，多半是十三行带动，来往商客为多，热闹也带着股功利味儿，而这边……平凡生活就是一幅画了，反正就是喜欢。”沈鲤回答得敷衍，心都放到张望姑苏繁华去了，不时回头问问玉漱引章，俩姑娘作为东道主，说得甚是欢腾。

沈越心里叹息，再怎么懂世故、擅奉承，终究不过是名少年，这么想着，看向沈鲤的目光更加柔和。

又行了半日，人烟渐渐稀少，拐角后见街道干净，街中立着两只大石狮子，沈越道：“就这里了。”只见三间兽头大门，正门之上，有一匾，匾上方正楷书书道“敕造文武第”五个大字。门前七八名守门小厮站得笔挺，另有几名绮罗妇人随意在石狮旁交头接耳。其中一名妇人发觉有人停驻，回头见是沈越，惊呼道：“哎哟！可是沈爷回来了。”闻声，众小厮妇人上前前来接风尘。

一群人前簇后拥，熙熙攘攘踏进大门，走了几步路，到一处开敞庭院，牵马小厮左拐，几名抱着行李包袱的绮罗仆妇也退出几个，人群顿时疏朗，径直穿过二进门，沿途经过抄手游廊、各处厢房，上挂各色鹦鹉、画眉等鸟雀，一行人行走约半柱香，才抵达一处正房大院，院前对称植着两株石榴，一对长足白鹤，悠然在树下觅食。正房房门五开，汉白玉石阶上，几个双髻丫鬟说说笑笑，察觉动静纷纷抬眼，见着主人回来了忙上前迎接，叽叽喳喳欢喜道：“沈爷总算回来了，方才老太太还说呢，等人齐了才开饭。”

沈鲤回头，见玉漱引章跟几个丫头聊得正欢，而沈越将要进去用饭，无人顾及自己，一时窘迫，不知往哪儿站，忽的腕上一紧，见已经往前走的沈越回头拉上自己，问道：“杵着干嘛？”

“你们自家人用饭，我就……”

“胡说什么，既然进了门，就没把你当外人看。”

听到‘进了门’三个字，沈鲤心下一跳，抬头看向沈越，呆愣愣任由他蛮横拉着进了屋。

正门进去，穿过两重厅堂和一道穿廊，才进入后院，见两名小小厮笔挺站立，打起帘栊，期间不断有端盘递盏的仆妇进进出出，见了沈越，纷纷问候一句‘沈爷’。

只听得一声苍老却明亮的老妇人嗓音：“可是越儿回来了？”沈越踏入房内，答道：“祖母，我回来了。”

一群环绕八仙大桌而坐的沈家人齐齐看向门口，正面榻上端坐一白发老妇人，眼神尤为清亮，向沈越伸着手，沈越三步并作两步上前握住，道：“让祖母担心了。”老人家眼神不离长孙，打量片刻，才连连道：“回家就好，回家就好。”

“咦，这位公子是？……”桌旁立着两位妇人，一人安箸，一人进羹，这声疑问，是安箸的妇人发出。闻声，众人再次看向沈鲤，侧座的沈超忙起身揽过沈鲤，答道：“这位便是我方才说的沈鲤公子，我回府这几日，多亏沈公子替沈爷分担了。”

众人一片了然。“原来这就是请自南越侯爷府的贵客，正好又姓沈，可真是巧了！怎么一直站着，快坐进来。”安箸的妇人给沈超使个眼色，沈超便拉了沈鲤，让他坐在沈越身边，也就是老祖母身旁的第二个位置。

过去，沈鲤见过贵官显宦无数，却又有哪个愿意将他带入家宴。突然的重视让沈鲤无从适应，连连推让道：“不用费事，我坐后面就好。”

“你是客，原该如此。更何况今后越儿还有赖你辅佐，不介意的话，就拿这儿当家罢。”

老人家一番话说得让沈鲤动容，看一眼沈越，见他一脸肯定神色，才乖乖坐下。老祖母又问道：“你既姓沈，是哪一脉沈氏？”