“姑娘。”亭外走来绛雪轩的宫女，沉静道，“慕老夫人想见您。”

“慕老夫人？”知漪一愣，“她去见了阿嬷吗？”

宫女摇头，“慕老夫人好像是入了宫就直奔绛雪轩，并未去太后娘娘那儿。说是有事要寻姑娘，希望姑娘若有空暇，还与她去见上一面。”

慕老夫人身具一品诰命，宫人又心知她是小主子的亲祖母，自然十分客气。她已经在绛雪轩等了半个时辰，之前听说知漪难得有了假在歇息，便让宫女们先别去催，准备就在那儿等着知漪回去。

来禀告的宫女小月正是给慕老夫人奉茶的人，奉好茶随侍左右，便被慕老夫人温声问了许多关于她们这小主子的事。

但小月充其量只是个二等宫女，平日难得近知漪的身，所以许多事情也是语焉不详，说不清楚。可即便是这样，慕老夫人也听得极为认真，偶尔露出或懊悔或惋惜的神色。

“可说了是什么事吗？”

小月摇头，见状轻声道：“若姑娘不想见，不如让奴婢去回绝了？”

“算了。”知漪起身，目光复杂，“我现在就回去，是在绛雪轩的正厅？”

“是。”

知漪取了头上轻飘飘的薄纱，惜玉接过，“姑娘，要不要奴婢把太后娘娘请去？”

知漪失笑，“慕老夫人又不是豺狼虎豹，至于去请阿嬷吗？还是你觉得你家主子这么胆小，连个人都不敢见？”

惜玉也自觉考虑过多，讨好一笑，再不提此事。

七八九月正是最炎热的时辰，仅在这路上奔波了下知漪就出了层薄汗。刚到绛雪轩便马上有宫女端来洗好的水果冰碗，绛雪轩内又放了几大块冰，飒飒凉意顿时沁入内腑，知漪心中仅有的一丝丝躁意被安抚下来，唯余平静。

慕老夫人面前摆了各式点心茶果，她只喝了些热茶，此时正在静静欣赏厅堂挂的一幅画，画上右下角印有知漪二字，是知漪画道小有所成时所作，绛雪轩中随处可见她的字画。慕老夫人看得入神，等知漪跨进了门才反应过来。

她转眸回望被一众宫女簇拥而来的小姑娘，与数月前相比又有了不少变化。那时知漪虽然也在自己面前表现得十分从容宁静，现如今却显得愈发沉稳有度，只眸间偶尔闪烁的俏皮灵动昭示着这还不过是个小姑娘。

慕老夫人心中激动，竟站起来迎上去，“知漪——”

知漪略后退一步，礼仪周到，“慕老夫人请稍等，容知漪去后间更衣，很快便回。”

“好。”慕老夫人说不上失望，微笑看着知漪径直入了内间。

她端起滚烫的茶水浅啜一口，总算感觉安心许多。随后又不免一笑，已经是这般年纪的人了，没想到还会有这么紧张的时候。

知漪将长发散开，只在身前留了两股花辫，方才简略擦拭了下身子，此时身上的水汽吸去热意，总算觉得身子舒畅许多。

“慕老夫人。”她不紧不慢走至厅前，微笑颔首，就像最为懂礼守礼的小姑娘，可惜却显得极为生疏，像是别人家的。

可不是别人家的……慕老夫人思忖着，不仅以前是别人的，一年后更是会真正永远地属于皇家。

心中说不出的怅然，慕老夫人笑中带着一丝期望，“知漪，能不能……换个称呼？”

知漪抿唇，自然知道她的意思。可是慕老夫人于她，实在太陌生了。

慕老夫人也很慈祥，对她的表现更有着一种小心翼翼，似是生怕惹了她不高兴。可是这种慈祥温和，和太后带给知漪的感觉根本无法相比。南巡时她已经放下了在身世上的小小纠结，此刻当然也不可能轻易就接受一个等同陌生人的老夫人为祖母。

“抱歉，我——”

慕老夫人摇头，虽有失落不至于显露出来，“是我强人所难了，不必苛责自己。”

知漪没继续沿这话题展开，转而道：“慕老夫人进宫来寻知漪，说有要事，请问是何要事？”

望了她好一会儿，慕老夫人才缓缓开口，“此事不方便让太多人在旁。”

知漪略一犹豫，挥手示意怜香惜玉之外的宫女都退出去。

见宫人们都对她言听计从，服侍得也十分尽心，慕老夫人这心总算放下了八分，微咳一声，又饮了口茶，温声吐露来意。

“此来，我也并无他求。毕竟这么多年，是你爹爹和祖父祖母对不起你。”慕老夫人眸中有着对孙女的怜惜，“我们回京这些日子，也知道了许多你在宫中的事……我和你祖父，都很感激太后娘娘和皇上，他们将你养得极好，若非他们，只怕如今我们再如何悔恨也无用。”

“所以即便你祖父觉得你与皇上的婚事仍有不妥之处，再三思量之下，还是没有进宫来寻你和皇上。毕竟这么些年，只凭慕府未养育过你，在这件事上也就没了置喙的余地。”慕老夫人声音极轻极淡，仿若一杯清茶，虽然没什么味道，但却引得人能一直耐心听下去。

仅这么几句话，知漪便知道自己这位名义上的祖母是个极明事理懂得言语之道的人物。只要能听进第一句，后面的话也就慢慢水到渠成，实在很难让人对她生出恶感。

不过她本身对慕老夫人也从来没有恶感。

慕老夫人见她听进去了，唇边微弯极为欣慰，“如今我与你祖父回京，虽然很希望你能回府让我们……补偿一些这十年的